■新看点

　　这本书所谈论的几乎都是那些默默无闻的人物，除了他们的家人和街坊邻居以外，他们的名字不被人所知晓，即使是在现代国家，那些登记出生、结婚、死亡的政府机关也没有他们的资料。

　　偶尔，警方以及那些搜寻“人性的故事”的新闻记者会知道这些人的存在。在某些例子中，他们的名字是完全不为人知而且无从得知，像是那些遍及欧洲和非洲的男男女女，他们种植从彼时发现不久的新世界引进的作物，因而改变了世界。有些人在小乡镇或本地的公共活动领域扮演了一定的角色：街道、村庄、礼拜堂、工会的支部、地方议会。在现代这样一个媒体的时代，音乐与运动让少数人得以获取个人的声望，若是在较早的年代，这些人可能会一辈子默默无闻。

　　这些人占了人类的绝大多数。历史学家之间关于个人与其决定在历史中的重要程度之争辩不会论及这群人。以故事的方式来书写这样的个别人物，这种做法在宏观的历史叙述中将不会留下重要的痕迹。

　　我这一本书的要点在于，应该将这类人物从被人遗忘的状态中拯救出来，或是让他们免于遭受“后代子孙的不屑一顾”的命运。他们应当在历史上被记上一笔。同时我更希望，本书的一些章节，例如，“政治鞋匠”与“农民占领土地行动”，会有助于达到此目的，正如约瑟夫·米切尔的说法：“他们就如同你我一样的重要。”

　　其实，即使没有人曾经书写过关于他们的生活点滴，他们的生活也会和你我的生活一样有趣。我的重点是，假若不是作为个人，而是从集体的层面来看，这些男男女女正是主要的历史行动者。他们的一言一行并非无足轻重。他们能够而且已经改变了文化与历史的样貌，关于这一点，二十世纪比历史上的任何时期更加显著。

　　这本书有三个部分处理特定的社会群体或社会环境。“激进的传统”（第一章至第十章）探讨工人阶级以及与工人运动有关的意识形态。“乡村人物”（第十一章至第十三章）触及传统的农民，“爵士乐”（第十九章至第二十六章）这一部分所讨论的是少数几种完全根植于穷人生活的重要艺术之一，我们将探讨它的演变与发展。本书第四部分是“当代历史”（第十四章至第十八章），它主要探讨的情境与有意识的人类意图和决策几乎毫不相关。（本报有删节）霍布斯鲍姆/文

　　●历史：

　　《非凡小人物》

　　作者：（英）霍布斯鲍姆

　　定价：72元

　　评分：8.5

　　出版：社会科学文献出版社