一场所有人都明白“输不起”的比赛，国足最终还是输了。在客场0：1负于卡塔尔队后，中国队争夺小组头名从而稳获出线权的可能性已微乎其微，力争成为“4个成绩最好的小组第2”已成为中国队谋求进入12强的最后稻草，不过，从目前的积分形势来看，国足想要获得成绩最好的四个小组第二来晋级12强赛并不容易，因为国足目前排名仅是本组第三位，而排名第二位的是中国香港队，在目前8个小组第二的比拼中位列最后，所以要想晋级，只有在最后4轮全胜超过香港队的前提下，再比较其他小组第二的成绩，才有希望搭上末班车。

　　40强赛阶段共分为8个小组，每个小组的头名与成绩最好的4个小组第2晋级12强。身为C组种子队的中国队显然是应以小组头名为奋斗目标的，但主场0：0平中国香港队、客场0：1负卡塔尔队的情况下，国足4场小组赛2胜1平1负只拿到7分，卡塔尔队则是4战全胜积12分高居小组头名。5分的分差也意味着国足争夺小组第一直接晋级的希望基本破灭。这样，国足要想晋级12强，只有力争成为4个成绩最好的小组第2。但目前在本组排名仅为第三位，要想实现这个目标，首要前提就是超越中国香港队，也就是说，后4场比赛必须全胜，否则国足连与对手比拼的资格都没有。

　　即便国足能拿到小组第二，也不意味晋级可以高枕无忧。值得关注的是，由于F组的印尼队被全球禁赛，导致这个小组只有4支球队，在评判“成绩最好的小组第二”的规则上出现了变化，即其他7个小组的第二名在比较成绩时，将不计算与小组垫底球队的两回合成绩。由于积分规则的变化，意味着中国队剩余的有意义的小组赛不是4场，能用来争取跻身“4个小组第2”行列的比赛只有3场了。这对目前在这条战线上已处被动的中国队来说显然增添了难度，理论上的机会又减少了。

　　摆在国足面前的形势非常清楚：剩余小组赛主场对卡塔尔队、客场对中国香港队两战必须取胜，还要努力积累净胜球（一旦需要比拼小组第2的净胜球）。国足能否打好这两战是有一定悬念的，即便国足能够打好，也无法保证必然成为成绩最好的4个小组第2。出线形势已经极为被动，国足只有全力以赴去争夺相对最理想的结果。