新中国成立初期，为解决北京地区外国专家的居住问题，在周恩来总理的指示下，国务院西郊招待所于1954年建成，并于1956年正式更名为北京友谊宾馆。60年来，友谊宾馆接待了众多知名外国专家，如爱泼斯坦、沙博理、陈必娣等，这些外国专家和中国人民一起工作和生活，他们也成为特殊历史时期的一道别样风景。

　　在鼎盛时期的上世纪五十年代，友谊宾馆一度住着几千位外国专家，随着时局变化，到上世纪八十年代还剩下近千名外国专家在友谊宾馆生活，二十一世纪初这一数字锐减到几十人，如今，友谊宾馆里的外国专家只剩下十几位。“外国专家”这个称谓在不久的将来或许会成为历史。但外国专家们在这里留下的历史印记不会消失，他们的生活经历也从一个侧面反映了中国社会的沧桑巨变。