古往今来，喜好京剧并与京剧名角过从甚密的书画界精英为数众多，国画大师张大千为其中之一。从前在京剧圈流传许多有关张大千与京剧名角的趣闻轶事，说来令人感叹。

　　张大千对年轻的梅兰芳格外友善，彼此互敬相重。有一次，两位艺术家同时接受邀请出席友人酒会，梅兰芳进门后见到先于他进来的张大千，便恭敬地拱手致意，尊称老师。张大千则十分幽默地故作下蹲打千状回礼，慌得梅兰芳赶忙双手相扶，问老师何以如此。张大千假作认真地答：“君子动口不动手。您以唱念为业，是动口的君子。而我是以作画为生，只动手不动口，自然归属于小人。小人见君子，焉有不跪之理？”说罢两个人全都开怀大笑，满座宾客也为之捧腹。

　　1924年，二十多岁的张大千常到北京三庆园看斌庆社的戏。有一天，13岁的李万春和他的师弟蓝月春合演《两将军》，李万春身手和谐，虎虎有生气，蓝月春工架边式，脸谱也画得讨人喜欢。散戏后，张大千随同两位少年到李万春之父李永利家，说戏谈艺，十分投机，直到很晚才告辞离去。此后，不是大千去看他们演戏，就是他们去看张先生作画，彼此很快结为忘年之交。

　　李万春除了演戏，还迷恋绘画。张大千居京期间，他在练功、演戏之余，经常到张大千寓所观看张作画，学习临摹之道。他初学工笔，画人物、仕女，对山水画也想试试。奈何业余时间有限，只好改学画花卉。他从北京制笔名家李福寿那里定做了许多支笔，练习作画。后来张大千离京去苏州，李万春若有所失，心中十分惋惜。未久，李万春巡回演出恰到苏州，于是他又如鱼得水，每天挤时间向张大千学画。李永利见儿子学画入迷，恳求张大千收万春为徒，张大千欣然将这位梨园出身的画界小票友收为门人。

　　1938年，李万春的儿子过满月，时值虎年，张大千特意画虎祝贺。李万春新排《十八罗汉收大鹏》，张大千又画《罗汉图》相赠。李万春对此画爱不释手，每演该剧都把它挂在剧场前厅，与观众共享其中乐趣。

　　后来，由于演戏事业的原因，张大千、李万春师徒分手，天各一方，再后来竟连书信也断绝了。李万春虽得画界多位名师传授，但他最难忘怀的还是启蒙老师张大千。

　　新中国成立后，张大千身在台湾，但对这位后来成为梨园人杰的弟子仍然牵肠挂肚。每见到大陆的梨园界朋友，总要打听李万春的消息。他晚年行动不便，还去剧场看李万春在台湾的胞弟桐春、环春演戏。他说：“万春是我的徒弟，他弟弟演戏，我一定要看的。”思徒情真，感人泪下。

　　张大千生前曾将精心绘制的一帧《梅花图》，连同自题梅花诗“万里春归故国山，溪边结得小屋缘，种梅买鹤余生了,月下花前伴君眠”，烧制成瓷瓶100只，不慎摔碎两只，其余98只分赠亲友、门人，并特意留下一只，交学生沈苇窗代存，嘱其日后转给李万春。1983年李万春到香港探亲，从友人手里接过这只瓷瓶时张大千已然作古，几十年前恩师的音容笑貌，顿时映现在李万春眼前，思师心切，两行热泪不禁簌簌滚落。