新华网重庆7月24日电（记者韩振 周文冲）在重庆市南岸区的南山上，有一座埋葬抗日战争时期空军烈士英灵的空军坟。空军坟铭记了抗战期间，在作为陪都的重庆上空，曾有过的一场场惊心动魄的空战。在中日双方力量悬殊的空中缠斗中，数百名空军战士献出了年轻的生命。

　　1938年2月18日，9架日军敌机沿长江而上，首次对重庆进行轰炸。日军企图借此让中国屈服，对重庆轰炸的力度和频度不断升级。据统计，1938年，日机轰炸重庆及周边地区，仅有一次出动的飞机数量超过20架，而1940年，日军一次性出动飞机上百架的轰炸就多达16次。

　　面对日军敌机的肆意侵略，中国空军的力量却极为薄弱。“当时中国没有航空工业，飞机都是从国外购买，因此数量非常有限。”《中国空军抗战史》的作者唐学峰说。抗战初期，驻守在重庆的中国空军仅有30余架可用的战斗机，直到1939年苏联空军志愿队的两个战斗机大队进入重庆，战机总数才达到约80架。

　　数量不足之外，中国空军战斗机从作战性能上而言也远逊于敌军。唐学峰介绍说，当时中国的主战飞机飞行速度为每小时350－400公里，有效作战高度在3500－5000米之间。而同时期日军的轰炸机速度可达每小时460－480公里，作战高度达6000－7000米。

　　就是在这样的情势下，面对数量数倍于己、性能更加先进的敌机，为了守卫空中疆土，空军战士明知胜算很小，却毅然勇敢地驾机升空，与敌机展开九死一生的空中搏斗。

　　“随着岁月的流逝，中国战斗机的数量越来越少。有一次，我看见单独一架中国战斗机追逐一群溯江而上的轰炸机。在那样一种时刻，我曾希望有能力为那一架小小的飞机写一首不朽的诗。”美国战地记者史沫特莱曾在《中国的战歌》一书中这样描述。

　　纵然中国空军英勇无畏，却无法扭转双方力量的过度悬殊，这种力量对比在此后一段时期内被进一步放大。1940年9月13日，日军突然出动先进的零式战斗机，中国空军遭遇抗战以来损失最惨重的一次空战，13架飞机被击落，11架飞机受损，飞行员阵亡10人，受伤9人。受制于力量悬殊，此后中国空军不得不一度选择避战。

　　这种情况直到1941年年底太平洋战争爆发后才得以扭转，“太平洋战争爆发后，美国为了在中国战场打击日本，派遣第14航空队进驻重庆，并装备了较日空军更为先进的野马式、闪电式战机，中国空军才以绝对优势压倒日空军。”重庆飞虎队展览馆馆长代庆标介绍说。

　　“从1938年2月日军开始对重庆进行惨绝人寰的大轰炸，一直到1944年12月大轰炸结束，在6年10个月时间内，为了守卫重庆上空，数百名空军战士血洒蓝天。”重庆档案馆收集整理处处长唐润明说，这些牺牲的空军被埋葬在多个地方，其中最重要的一处就是位于重庆南山的空军坟。抗战胜利后，这里安葬了242名空军战士，其中还包括一些苏联援华空军战士和美国飞虎队员。1946年3月29日，为了纪念长眠于空军坟的空军烈士，重庆为其举行了规模宏大的公祭活动，军政要人、各界代表及烈士家属参加了公祭。

　　2010年，抗战胜利65周年之际，这座“空军坟”被修缮一新，成为现在的空军抗战纪念园，纪念园里，空军英雄墓静静躺在青草蔓藤间。如今的空军坟，已经成为重要的爱国教育基地，每当清明节来临，许多学生和社会团体纷纷前来扫墓，点燃心形蜡烛，寄托哀思，纪念抗战空军的英灵。