FREMM护卫舰计划是二战后欧洲海军最大的造舰项目,也是目前最大的海军国际合作项目。项目的两个主承包商是法国阿姆瑞斯公司和意大利奥里桑托公司。他们不成立联合公司,而是作为彼此独立的实体来运作。2005年将要签订合同,确立项目以及建造首批14艘护卫舰,其中法国8艘(6艘反潜型、2艘对地攻击型);意大利6艘(2艘反潜型、4艘通用型)。

根据计划,5年半内将建造出所有4种舰型的首制舰;2010～2018年,法国17艘舰船全部加入现役;2010～2017年,意大利10艘护卫舰全部交付部队。按照这个设想的时间要求,第二批舰艇的建造合同必须在2007～2008年间签署:而每年要交付3艘护卫舰,意味着舰艇的建造、集成和测试周期相当短。FREMM护卫舰的单价最后确定为法舰2.8亿欧元、意舰3.5亿欧元,价格的差异主要是因为作战系统能力有所不同。

FREMM护卫舰将采用传统舰体。总长139米,最大舷宽19米,满载排水量5750吨,采用柴电燃交替使用装置或柴电燃联合使用装置推进,最大速度可达27节,巡航速度为15.5节(电力推进),续航力6000海里,海上持续能力45天。

法国和意大利在设计上最初有很多不同,但最终达成了一致。比如说,法舰本来设计为单桅杆系统,现在采用双桅杆设计以减少系统集成中可能出现的电磁兼容性问题;又如法舰本来将反舰导弹安置在舰桥之前,现在后移至较为传统的舰体中部;法、意原本分别计划安装40～48和32～40个垂直发射单元,现在都削减至32个。