·对F-117A计划，美国采取自研制原子弹以来最严格的保密措施
1978年，F-117A隐形战机开始进入秘密研制时期。由于该计划的绝密性，美国军方采取了自研制原子弹以来最为严格的保密措施。所有参与人员都是经过多方考察后挑选出来的精英，并签下了为期3年的合同。从星期一的上午至星期五的下午，所有参与人员必须昼夜留在基地，并且不得向家人走漏半点风声，连里奇本人也不得不临时更改了自己的姓名，自称“本·杜弗”。
经过1000多个日夜奋战，1982年10月15日深夜，来自于内利斯空军基地的怀特利少校进入F-117A的座舱。启动、滑行、起飞，F-117A箭一般地插入夜空。试飞成功了！从此，在美国空军战斗机的家族中又多了一位“黑色杀手”。
F-117A体呈平底三角截面状态，像一个大蝙蝠；机身和机翼融合在一起，根本分不出哪是机身，哪是机翼；没有水平或垂直尾翼，而是采用一个标志性的V形尾翼。该机在当时的世界上是任何一型飞机都无法比拟的。它采用了3项隐形技术，其雷达反射截面积为10~100平方厘米，比普通战斗机低2~3个数量级。
对外界来说，F-117始终是一个传奇。它具有怪异的形状和奇特的隐形技术，在相当长的一段时间内被人当作“空中飞碟”和“不明飞行物”（UFO），甚至还引起众多飞碟爱好者的关注。
直到1986年7月，一架进行飞行训练的F-117A战机坠毁于加州；同年年底，在芝加哥市的一次玩具博览会上，一种自称是F-19隐形战斗机的玩具模型让美国情报机构大吃一惊，因为它与F-117A惊人地相似；次年10月，又有一架F-117A失事。一连串事情令美国新闻界的好奇心大增。隐形战斗机问世的消息开始传播开来。一些人已经推测出托诺帕空军基地就是F-117A的大本营。
也正是在这种情况下，美国军方不得不向公众公开F-117A的真实面目。1988年11月10日，美军首次公布了该机的照片。1989年4月F-117在内华达州的内利斯空军基地公开亮相。