美媒称，去年12月，中国首都因空气污染启动的首次红色预警几乎让整个城市陷入停顿，学校关闭、建筑工地停工、车辆限行。现在，这一政策发生了迅速变化，北京计划根据更高的门槛发布红色预警，尽管政府承诺要更好地解决空气污染问题。

　　据美国《纽约时报》网站2月22日报道，新华社援引北京市环保机构的话说，如果日平均空气质量指数预测超过500，连续两天超过300或者连续四天超过200将启动四级预警机制中最高等级的红色预警。这一新标准将从3月底开始实施。

　　报道称，许多国家采用的空气质量指数是对空气中各种污染物的总体衡量。目前在北京，污染指数连续三天超过200就可以启动红色预警，这将触发无数应急预案导致停工停产。

　　去年12月发布的红色预警令许多人感到吃惊，因为北京市的空气污染一直都很糟糕。过去三年来，冬天曾有多次空气污染指数超过500，这个水平被认为对人体健康极其有害。

　　新华社报道，新标准还将适用于同样饱受严重空气污染之苦的临近省份。

　　北京著名的环境问题研究学者马骏说，这一变化凸显了官员对红色预警可能导致的严重社会影响的担忧。他说，随着新标准出台，官员们必须重新评估伴随红色预警产生的一些应急措施。马骏说：“如果使用目前的标准，我们一年中将会多次启动红色预警，这将带来巨大的社会和经济成本。”应急措施中包括关闭工厂和学校以及车辆严格限行等。

　　报道称，下周，共产党将召开人大会议，预计空气污染将是一个主要话题。

　　中国的新闻媒体21日报道，北京正考虑修建五个通风廊道改善城市空气质量。这些每个至少1500英尺宽的廊道将穿过京城，经过公园、城内的湖泊和公共空间。报道说，计划中还有一些数量未定的更小的通风廊道。目前尚不清楚这些项目的成本如何，或者何时能够完工。

　　新华社援引北京市规划委副主任王飞的话说：“通风廊道的作用，主要是为减少城市对风的阻挡，达到促进城区内外热交换和污染物扩散的作用，从而缓解热岛效应和空气污染。”

　　帮助设计香港的通风廊道的香港中文大学建筑学院教授爱德华·吴说，还需要进行更多的研究来支持北京建设通风廊道的计划，现在仍然缺少许多细节。(编译/刘晓燕)