据日本媒体报道，12月22日，日本国土交通大臣石井启一在记者招待会上透露，截至12月19日的数据显示，2015年访日的外国游客人数估计超过1900万人，最终全年的人数“预计达到1950万人以上”。据此，日本政府提出的“到2020年之前实现每年访日的外国游客人数达到2000万人”的目标有望在明年就能提前实现。

　　与此同时，2015年出境的在1月至11月期间为1487万人。这是自1970年以来的45年里，访日的外国游客人数首次超过出境的人数。

　　具体而言，今年访日的外国游客人数与去年相比猛增40%以上。如果与2012年的836万人相比，在短短3年间，访日的外国游客人数惊人地激增了1000余万人。

　　究其原因，日本媒体分析认为，一方面，安倍晋三第二次上台担任日本首相以来强力推动日元大幅贬值，使得外国游客赴日观光旅游的成本大幅降低。另一方面，近年来，伴随着包括中国在内的亚洲各邻国的经济增长，产生了人数众多的中产阶级。访日外国游客增量的主要部分，正是这批具有中等收入水平的亚洲各国游客。

　　此外，日本之所以能够吸引大批外国游客蜂拥而至的另一个关键原因还在于，日本政府近年来始终将“观光立国”作为国家发展战略的重要支柱之一，从中央到地方各级政府都制定了极具针对性的“观光战略”和配套政策，并不遗余力地推广各具特色的旅游路线和项目。

　　对此，日本国土交通大臣石井启一也强调称，正是放宽签证和扩展消费税免税制度等“政府齐心协力的举措”，才得以产生了如此明显的效果。

　　剧增的外国游客人数给日本带来的是丰厚的经济利益。据测算，今年访日外国游客在日本的消费总额将高达3万亿日元（约合人民币1605亿元）左右，几乎等同于日本汽车零部件这一重要产业的出口总额。

　　为此，尝到了大甜头的日本政府已经于今年11月新设了以首相安倍晋三为首的“观光立国推进会议”，将在明年3月底前汇总访日外国游客人数的新目标和实现目标所需举措。在2016年度的预算中，日本观光厅的预算也从2015年度99亿日元翻倍增至200亿日元，主要用于继续积极处理有关完善旅游环境等课题。

　　其中，日本政府计划耗资84亿日元，直接用于完善住宿设施的网络通信环境、扩充导游翻译队伍等各项具体措施，以期进一步优化接待外国游客的相关软硬件环境。在此基础上，日本政府还将打破以往省级行政单位“各自为政”来设计制定观光线路和旅游套餐的传统模式，着力推动各地方行政机构之间联合打造的“跨区域观光周游路线”。

　　此外，针对外国游客在赴日旅游期间大量采购各类日本制商品的情况，目前日本的大型免税店和各大家电卖场都已建立起基于外国游客购物信息的数据库。在2016年度，日本观光厅还将斥资数亿日元，建立专门的网站和管理系统，用于全面搜集和精确分析外国游客在日本购物的相关数据，并及时将有用的信息反馈至各大免税店和零售店铺，以便于其对所售商品进行调整。届时，日本全国已经登记注册的约3万家免税店中，将有半数以上实现顾客购物清单的电子化。日本观光厅认为，这将使得位于地方旅游景点的众多小型商铺也能够及时掌握外国游客的购物需求，从而让“观光立国”战略的红利能够惠及到更广的范围和更深的层面。