据新华社电 英国一个穆斯林家庭原定上周搭乘飞机前往美国洛杉矶与家人团聚,却在登机前最后一刻被海关人员撤销签证。按当事人的说法,海关人员没有给出任何具体理由,而在他看来,签证遭撤销的原因似乎与他们的穆斯林身份有关。
目前,这个穆斯林家庭所在选区的议员已致信英国首相戴维·卡梅伦,希望后者能介入此事,向美方“讨个说法”。
英国《每日邮报》23日报道,41岁英国公民、健身房老板穆罕默德·塔里克·马哈茂德及其兄弟以及他们的9个孩子本月15日来到伦敦盖特威克机场,准备搭乘挪威航空公司航班前往美国洛杉矶,与十多年未见面的亲人团聚并游览迪士尼乐园以及其他景点。
马哈茂德说,他们当时已经办完登机手续,还在免税店买了东西,却在排队等待上飞机时被拦了下来。
“通知里说他们想和马哈茂德先生谈谈,(由于周围)没有……看起来像穆斯林的人,我就知道他们说的应该是我,”马哈茂德说,“一名身穿制服的男子对我说,他是英国海关人员,由于我(用于申请美国签证)的‘旅行授权电子系统’出了问题,因此不能登机。”
按马哈茂德的说法,他和家人的“旅行授权电子系统”申请6个星期前已获得批准,应该没有任何问题,“于是我追问他我们无法登机的原因,他(海关人员)起初表示并不知情,最后(在我的坚持下)说,他们接到美国国土安全部门从华盛顿打来的电话,对方称不能允许我登机。”
就这样,马哈茂德一家的圣诞团圆之旅戛然而止,他和兄弟不得不退回所购买的免税商品,带着哭泣的孩子失望而归。更让他们愤懑的是,他们大约9000英镑(约合1.34万美元)的机票钱可能无法退回,就此打了水漂。
《每日邮报》报道,马哈茂德出生在巴基斯坦,12岁时因父亲工作的缘故来到英国,已经在当地生活近30年。在他看来,他们一家被拒绝登机或许只是因为他们的穆斯林身份,而这一点让他倍感歧视和羞辱。
得知马哈茂德一家的遭遇后,他们所在选区的工党议员丝特拉·克里西开始跟进此事。她一度向美国驻英国使馆“讨说法”,却没有得到回复。
目前,克里西已经致信卡梅伦,要求后者介入此事。英国首相办公室随后证实,卡梅伦将对克里西的请求作出回复。