在争夺亚太地区战略影响力的竞争中，美军指挥官似乎决定保持对中国军队的领先优势。海军高级官员当中的一个非官方的口号“如果它能漂浮，就要能战斗”表明，美军水面舰艇需要更多火力，而不是主要依赖航母和潜艇来发动攻击。

　　海军水面舰艇部队指挥官托马斯·罗登中将呼吁，让舰队更具攻击性，包括武装通常不配备武器的后勤补给船。

　　部署能够攻击敌人舰艇的新导弹后，对手“不再只是担心航母或潜艇发射的鱼雷，他们现在必须要担心所有的水面舰艇，而且这些舰艇有能力攻击它们”。

　　除了给所有海军船只装备新武器外，中国不断扩大的导弹军火库构成的威胁也完全改变了五角大楼的战略思维方式。

　　中国反舰和防空导弹的数量之多以及射程之远意味着，美军不再认为，它可以在冲突中自由地进入西太平洋。中国军队导弹的有效射程从100到900海里（1海里约合1.85公里）不等，它可以使美国海军动弹不得，或者被压制在太平洋冲突地区之外。

　　五角大楼尤其担心所谓的“航母杀手”东风-21D弹道导弹。而中国已开始部署超音速的鹰击-18巡航导弹——预计也会安装在潜艇上。这两种导弹都可能迫使航空母舰及其战斗机群待在离战区足够远的地方。

　　这意味着，美国过去那种花几天时间摧毁对手的防空系统然后就可以随意行动的老方法不再可行，前五角大楼高级官员戴维·奥克马内克说。

　　考虑到中远程导弹的射程，美军不再期望绝对的胜利，但是会寻求迅速采取行动防止中国实现其目标，这将部分地依赖于其隐形战机。