两人的见面共有七次,大多会面安排在凌晨2点,地点选在地下停车库。《华盛顿邮报》披露,伍德沃德前去会见费尔特时,要换乘好几次出租车,有时甚至故意走错方向。此外,他也常常步行很长一段距离去密会费尔特。
伍德沃德想要约见“深喉”时,就把一个插着一面红色旗帜的花盆搬到他的公寓阳台,作为信号。而“深喉”欲约见伍德沃德,就给伍德沃德寄一份《纽约时报》,并在《纽约时报》上画一只钟作为暗号。
“深喉”不断爆料,帮助《华盛顿邮报》年轻的记者伍德沃德及其搭档伯恩斯坦写出一篇又一篇披露水门事件内幕的“爆炸性”报道。水门事件和尼克松竭力隐瞒丑闻的企图被一点一点地公之于众。1974年8月8日,面临国会弹劾压力的尼克松黯然辞去总统职务,另有40名政府官员或尼克松连任委员会的成员被判犯有重罪。
·“深喉”不应被神话
也有分析人士指出,导致水门事件曝光的除了费尔特,还有许多其他消息人士、调查人员、参议院听证会、白宫秘密录音带以及最高法院的干预等等,“深喉”的作用不应该被过分放大。
伯恩斯坦也表示:“费尔特在水门事件中的角色可能被夸大了。当我们写《惊天大阴谋》时,我们没想到会取得神话‘深喉’的效果。事实上,‘深喉’在多数情况下只是对我们从别处获得的情报予以确认。”
***尼克松与“深喉”积怨颇深
在过去30多年中,一直有人怀疑费尔特就是那个帮助《华盛顿邮报》记者揭露水门丑闻的“秘密消息人士”。早在1973年2月,正值“深喉”告密期间,尼克松总统就曾怀疑费尔特是“一名告密者”。
1992年,前《华盛顿邮报》记者詹姆士·曼在《亚特兰大月刊》5月刊上发表文章,小心翼翼地猜测说:“深喉可能是马克·费尔特。”曼还从“制度方面的原因”剖析了FBI为什么要捅出“水门事件”。他认为,FBI“出卖”尼克松是一种自保的手段,目的是摆脱白宫的干涉,保持FBI的独立性。