据称,此前世界上只有四个人知道“深喉”的真正身份——参与报道的两名记者鲍勃·伍德沃德和搭档卡尔·伯恩斯坦、当时《华盛顿邮报》主编本·布拉德利,还有就是“深喉”自己。
唯一接触过“深喉”的记者伍德沃德当年发下重誓:在“深喉”有生之年,除非获得他的授权,他绝对不会向任何人透露“深喉”的姓名及在政府中的职位。不过,人们仍然可以从伍德沃德和伯恩斯坦1974年出版的“水门事件”回忆录《惊天大阴谋》(又译《总统班底》,All the President's Men)以及1976年的同名卖座电影中略知“深喉”一二。
据《惊天大阴谋》及同名电影描述,“深喉”不是一个杜撰的集合体,而是一个真实存在、有血有肉的男人。他抽烟,喜欢喝苏格兰威士忌,不太善于掩饰自己的情感。更重要的是,他在尼克松政府中占据着极其敏感的位置,可以从容地从白宫、司法部、联邦调查局和尼克松连任委员会获得信息。对于其他细节,尤其是“深喉”的真实姓名,《惊天大阴谋》守口如瓶。
***《华盛顿邮报》披露“七次绝密接触”
伍德沃德与“深喉”的绝密接触简直可以写成一部侦探小说。《华盛顿邮报》透露,伍德沃德与费尔特的会面及交往完全是机缘巧合。1972年5月15日,当时的总统候选人乔治·华莱士在美国密西西比州东南部劳雷尔市的一个停车场遭枪击成重伤。伍德沃德与FBI代理局长费尔特取得联系以询问此次暗杀事件的调查进展情况。令伍德沃德始料未及的是,在随后的交往中,费尔特向他提供了关于水门事件的绝对“猛料”。
刚开始时,两人用电话进行联系。但费尔特根据自己在FBI工作获得的直接经验,清醒地意识到尼克松政府可能会使用窃听装置进行窃听。此后,他发明了一套通过暗号及“车库偶遇”安排见面的方法。