世界最大铁矿石生产商巴西淡水河谷(Vale)与澳大利亚福蒂斯丘金属集团(Fortescue Metals Group)达成一项协议，该协议的目的是提升二者在中国这个关键市场的竞争力，并为淡水河谷在矿石含量丰富的澳大利亚皮尔巴拉(Pilbara)地区提供一个立足点。这两家矿商周二表示，它们拟组建一家或多家合资企业，以在中国混合和分销铁矿石。此举将加剧它们与英澳竞争对手力拓(Rio Tinto)及必和必拓(BHP Billiton)的竞争。力拓和必和必拓分别是世界第二大和第三大铁矿石生产企业。这份耗时一年谈成的协议，为淡水河谷提供了在市场上买入福蒂斯丘至多15%股权的可能性。福蒂斯丘是世界第四大铁矿石生产商。淡水河谷黑色金属业务执行董事彼得.波平加(Peter Poppinga)表示，“我们考虑的是未来十多年的事情”，“这份谅解备忘录朝着优化淡水河谷供应链又迈出了重要一步，为未来的矿业发展创造了新平台，并向中国钢铁业提供了一种新的世界级的替代产品”。把不同品级的铁矿石混合到一起，可以形成比某一家公司生产的矿石更适合在高炉中使用的混合物。