中国日报网环球在线消息：随着科学技术的日新月异，人类探索宇宙的征程越来越远，但是与之相比，担负着人们宇宙探索梦想的宇航员们却呈现出越来越矮的趋势。据报道，美国航空航天局要求新一代“航天人”具备的最佳身高可能只有1.70米。

***2014年：新飞船长3.35米，宇航员高1.70米

英国《星期日泰晤士报》4月8日报道称，尽管最终的决定将于今年夏天才会公布，但美国航空航天局于上周就已经确定，他们正在重新考虑宇航员的身材标准。该局负责宇航员挑选的主管杜安·罗斯表示：“下一代大约12位宇航员可能会比现今的一代矮小。”

据悉，航空航天局之所以认为宇航员的最佳身高应为170.18厘米，主要是为了适应美国新一代航天器“猎户座”号飞船的设计，飞船舱体预计只有3.3528米长，而之前航天飞机的长度几乎是36.576米，是它的10倍还多。

美国目前拥有3架航天飞机，分别为“奋进”号、“发现”号和“亚特兰蒂斯”号，它们全部将于2010年光荣“退役”，那时新一代矮小的宇航员届时正式毕业。总价值达50亿英镑的“猎户座”号预计将于2014年正式启用，之前他们将先乘坐俄罗斯“联盟”号飞船前往空间站。

在经过“挑战者”号和“哥伦比亚”号两次致命事故之后，美国航空航天局决定放弃航天飞机这种复杂的载人航天器，重新回到宇宙飞船的设计思路上来。该局称，由于飞船的设计技术更为成熟，“猎户座”号将比航天飞机安全10倍。2006年8月31日，美国航空航天局宣布由美国洛克希德－马丁公司负责设计、制造和测试。

与曾首次载着美国人登陆月球的“阿波罗”飞船不同，“猎户座” 号可以重复使用，而且航空航天局和洛克希德公司希望将它打造成为航天史上最节省能源的飞行器，它可以同时将4人带到月球，或者将6人带到国际空间站。按目前的计划，“猎户座”号将于2013年进行试飞，2020年载着人类重返月球，之后还可能完成人类走上火星的梦想。

***宇航先驱高个多 如今“袖珍”为节能

美国航天的先驱基本上都是比较高大的男子：航空航天局传奇试飞员、于1947年第一个驾机突破音速限制从而为人类进入太空铺平道路的查克·叶格身高将近1.88米；1961年首位进入太空的美国人艾伦·谢泼德超过1.8米；1969年第一个登上月球的宇航员尼尔·阿姆斯特朗也有1.75米高。

1978年之前，美国的宇航员通常都是之前为战斗机驾驶员的白人男性，但之后他们的身份开始多样化，亚裔、拉美裔和女性都被记入到史册中，而这些人的平均身高也比他们的前辈们矮了7.62厘米。

负责“猎户座”号设计生产的工程师表示：“在太空行走方面，高大的宇航员仍是必需的，因为这要求很好的体力。但是对于前往月球或火星这样的旅程来说，飞行器没多出一寸都会耗费更多的燃料，这都是经过复杂计算的。像魁梧的查克·叶格那样的类型是那时的英雄，但是在今日，矮一些、轻一些的宇航员更符合要求。”

（袁雪）

（编辑：王晶）