天安门广场人民英雄纪念碑浮雕：武昌起义。

金冲及

中华民族在二十世纪走过了一条漫长而曲折的道路，经历了三次历史性巨变。辛亥革命是这段发展进程中的一个重要台阶。从这个意义上，也可以把中国新民主主义革命和社会主义的胜利，看作辛亥革命的继续和发展，看作它最终结出的硕果。辛亥革命时期志士仁人们的巨大历史贡献，将永远受到后人的尊敬和怀念。

二十世纪，对中国来说，是决定中华民族生死存亡的重要历史转折时期。二十世纪，中国人在前进道路上经历了三次历史性巨大变化，辛亥革命是其中的第一次。它推翻了统治中国几千年的君主专制制度，开创了完全意义上的近代民族民主革命，为中国的进步打开了闸门。当我们在中国共产党领导下意气风发地跨入新世纪的时候，回顾中国人在上个世纪走过的艰难而曲折的道路，怎能不对前人在那黑暗年代创立的不朽业绩肃然起敬？

黑云压城城欲摧

对今天的年轻人来说，一个世纪前的事情也许太遥远了。他们已很难想象那时候中华民族的悲惨处境。

中华民族创造过灿烂的古代文明，在近代却落后了。当二十世纪到来的时候，中国已在半殖民地半封建社会的道路上走过整整六十年。外国列强控制了中国的政治和经济命脉。中华民族在世界上遭人鄙视，被看作“劣等民族”。国家的命运不掌握在中国人自己手里，而是听任别人摆布。人民挣扎在生死线上，多少次反抗都失败了。长夜漫漫，仿佛没有尽头。这一切，不能不使每个有爱国心的中国人感到极大的痛苦。

十九世纪和二十世纪相交的时候，这种不断沦落的步伐大大加快了。十年间，在中国土地上接连发生了三场帝国主义国家发动的战争：中日甲午战争、八国联军侵华战争和日俄战争。前两次战争都以清朝政府签订丧权辱国的条约而告终：中国对外赔款共达六亿八千万两白银，比当时全国八年财政收入的总和还多；中国的神圣领土台湾省被日本侵占；列强还取得从北京到山海关的驻军权。后一次战争竟是两个帝国主义国家在中国东北大地上的相互厮杀，居民惨遭屠戮，庐舍化为灰烬。在此期间，列强还在中国强行划分势力范围，攫取种种特权。中国人痛切地感到国家已面临被瓜分和灭亡的直接威胁。近代启蒙思想家严复在当时给友人的一封信中写道：“大抵东方变局不出数年之中”。“尝中夜起而大哭。嗟乎！谁其知之！”

在极端深重的民族危机面前，谁能领导人民抵抗外来的侵略、把祖国从危难中拯救出来，谁就能得到人民发自内心的信任和支持；否则，就会被人民所抛弃。这时，统治着中国的清朝政府处在怎样的状态呢？人们期望有一个能保卫祖国和民族利益的政府，而清朝政府恰恰相反，宁肯大量出卖国家的权益，以换取帝国主义列强的支持，维护它在国内早已摇摇欲坠的统治。1901年2月，当武装占领中国首都北京的列强提出和议大纲时，流亡在西安的清朝政府发出煌煌上谕，竟宣布政府今后的对外方针是“量中华之物力，结与国之欢心”，腆颜声称：“今兹议约，不侵我主权，不割我土地，念列邦之见谅，疾愚暴之无知。事后追思，惭愤交集。”清朝政府对外屈辱到如此地步，对内拒绝任何根本改革，而其竭泽而渔的横征暴敛更使人民无法生存下去。这就使原来装扮成“神圣不可侵犯”的清王朝，终于在人们心目中丧尽尊严，被看成只是洋人用来统治中国的工具。人们越来越愤怒，感到不把这个卖国的、专制的、极端腐败的清政府推翻，中国是一点希望也没有了。

先进的中国人奋不顾身地起来寻找救国救民的真理，最后走上革命的道路。这是现实生活迫使他们作出的选择。辛亥革命便是在这样的历史大背景下发生的。离开这个大背景，就不可能理解辛亥革命。

开创中国近代民族民主革命

在中国被迫走上半殖民地半封建道路后，中国人民的反抗从来没有停止过，清朝也自上而下地进行过一些枝节的改革，但都不能解决问题。中国的状况仍在一天天坏下去。旧的路子已经行不通了，需要找寻新的出路。

这时，在中国内部开始出现新的社会力量。随着近代工业的初步兴起，中国有了资产阶级和无产阶级。随着废科举兴学堂和留学生的迅速增加，中国有了不同于旧式士大夫的新式知识分子。随着这些新的社会力量的出现，新的政治观念和意识形态也相应地产生出来。

辛亥革命是由中国民主革命先行者孙中山先生领导的。孙中山出生在一个贫苦农民的家庭，从少年时代起就随着已成为华侨农场主的哥哥长期生活在国外，并系统地接受了近代教育，成为中国第一个取得行医执照的外科医生。像这样的知识分子，在过去的中国社会里还不曾有过。这使他有可能成为一种新的社会力量的政治代表。他因祖国的悲惨境遇而痛苦，但又充满民族的自尊和自信。他下决心投身革命后，在1894年末创立了兴中会，第二年立刻组织反清的广州起义。这次起义虽然失败了，孙中山却毫不气馁，继续不屈不挠地奋斗。1905年，他在日本东京同许多留日学生一起成立了全国性的革命团体———中国同盟会，提出民族、民权、民生三大主义，积极鼓吹革命思想，先后发动多次武装起义，在全国范围内造成很大影响。可以说，辛亥革命时期各地的革命活动，不管是不是受同盟会的直接领导，都是在孙中山革命思想和活动的影响下进行的。孙中山革命活动的开始，标志着近代民族民主革命进入了一个新的时期。

辛亥革命的出发点，是反对帝国主义侵略、实现中华民族的独立和解放。“振兴中华”这个激励着一代又一代中国人的响亮口号，是孙中山在檀香山兴中会成立时率先喊出来的。他在兴中会章程中痛心地写道：“中国积弱，非一日矣。”“堂堂华夏不齿于邻邦，衣物冠裳被轻于异族。有志之士，能无抚膺。”他悲愤地呼唤：“方今强邻环列，虎视鹰瞵，久垂涎于中华五金之富，物产之饶。蚕食鲸吞，已效尤于接踵；瓜分豆剖，实堪虑于目前。有心人不禁大声疾呼，亟拯斯民于水火，切扶大厦之将倾。”兴中会名称中的“兴中”两字，也表明了这个意思。虽然孙中山这时并没有提出明确的反对帝国主义的口号，但他领导的革命活动具有强烈的反对帝国主义侵略的性质是没有疑问的。