李克强首次以总理的身份与中外记者见面时，也深情回忆起他在安徽凤阳的插队知青生活，他说“很难忘那一段和乡亲们度过的艰难岁月。”

戴焰军说，这样的经历弥足珍贵，拥有与社会各阶层普通成员长时间同吃同住的经历，才能对中国社会、基本国情有更为客观和真实的把握，对中国社会问题的观察视角更能从老百姓的立场出发，关注点也更集中在民生疾苦上。

在经历了或长或短的农村劳动生活后，二十世纪七十年代末开始的改革开放为知青一代后来的成长提供了历史机遇。

1977年，受到“文革”冲击而中断十年的高考制度得以恢复，也使许多知青迎来了重大的人生转折。李克强回忆说，他还记得那年高考后是在田头锄地时得到北京大学录取通知消息的。

中国新一届中央和地方领导干部进入工作岗位后正处于中国改革开放的初期。他们在基层任职期间，正是中国社会利益深刻调整、组织结构发生新变化的转型阶段，接触过大量新情况，处理过大量新问题和复杂问题。

戴焰军说，“他们这一批人是‘文革’的受害者，对中国发展曾经走过的弯路和曲折，以及复兴崛起的辉煌和荣耀，都有切身体验，具备强烈的改革意识和改革精神，是改革开放的坚定支持者和推动者。”