湘西这些石林的岩石形成于2亿～5亿年前，海底沉积出富含碳酸钙的岩石，后来出露为陆地，在地壳上升下切比较剧烈的地带，产生裂隙。它们演变为现在我们看到的喀斯特微地貌，却是约距今1000多万年新构造运动期以来的事，。最古老的是花垣石栏杆石林，形成于5亿年前的寒武纪，最年轻的是龙山洛塔石林，形成于2亿年前的三叠纪。

这些裂隙区域，流水冲蚀形成溶沟、溶槽等石林的初级阶段，随着溶蚀加剧，大部分石头被溶蚀掉，形成石柱林立的石林景观。

名词

石林

石林是一种重要的喀斯特地貌类型。在入选世界自然遗产的“中国南方喀斯特”中，就有云南的路南石林。近年，湖南古丈的红石林因其独特名声鹊起，但很多人并不知道它是一种喀斯特地貌。

除了古丈的红石林，还有不少其他地方的红石林，也有青石林。石林的岩石主要是碳酸钙组成的石灰岩，铁被氧化，所以变红，含有镁，所以变黑，但多数是青灰色。

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地质成因

富含碳酸钙的岩石可以被水溶解，因此石林的“寿命”是有限的，它有一天会被溶蚀完而消失。但新的石林可能又在他处诞生。因此你我和它们的相遇，只是偶然，是一种缘分。

石林的形成，溶蚀的发生，还要看岩石所处的海拔、气候等因素，通常情况下，海拔越高，水流重力越大，溶蚀越快，“就像一个人从头上淋水比从脚上淋水更容易冲刷一样”；气温越高，溶蚀也越快。但海拔、气候条件也适当，如果地处高寒，或海拔较低，但太炎热，也会导致溶蚀无法进行，或彻底溶蚀掉。这可能也是云南石林为全国石林之最的一个原因，它所处海拔、气候刚好适宜形成壮观的石林。

石林形成的条件，除了处于地壳上升下切的裂隙区域、岩石可被溶解外，还决定于岩石的产状（即岩石内部结构的方向），如果岩石的产状水平，就能保持平稳，形成直立的石柱，如果岩石产状倾斜，就容易崩塌，形成石芽。我们看到的石林都正在溶蚀之中，它们的旁边通常有连通地下暗河的漏斗（即落水洞）。

鸣谢：古丈县国家地质公园管理处龙山县国家地质公园服务局