拜树为父：

奇特的古树崇拜

都说瑶寨总在大山之中，深藏不露，那一定是很难相见了？

不，实际上，花瑶很好找，只需要朝大山远远望去，哪个山坳上立有枝干遒劲的参天古树，那里就一定有花瑶人家。

花瑶人以树为神，因而在他们居住的山寨里古树林立，俗语称“有古树的地方就有花瑶人家”。夏天，一棵棵古树枝繁叶茂，绿意苍翠，满林子的鸟飞莺啼。

花瑶人爱树，他们认为古树饱吸天地灵气，早已是神，时时刻刻都在庇佑着自己，所以花瑶人对树十分亲近，又倍加敬畏。若谁家的小孩生来“八字太冲”，不服父母带养，认“寄父”(名义上的“养父”)又无人敢接受，最好的办法是寄给古树——拜古树为寄父，逢年过节就去祭祀，同样可以消灾解难、逢凶化吉。

花瑶“呜哇山歌”被称作“民歌中的绝唱”。花瑶男女们在山间劳作或是闲暇时会以对歌的方式进行交流，歌词可以即兴发挥，看到什么唱什么，想到什么唱什么，只要能够把自己的情感表达出来就行。

而花瑶人的葬俗也与树木联系紧密：寨中老人过世后无需铺张吊唁，白布一裹就埋进墓穴，坟堆和墓碑一概不要。至于后人要祭拜，去古树前磕头就是。逝者的肉体化作滋养古树的肥料，而魂灵也已融入古树，是彻底的天人合一了。

花瑶人祖祖辈辈都与古树相依为命，他们对树木格外虔诚，一代一代，谁都不会贸然去伤害它们，既便是树木枯朽倒地，也不敢拖回家使用，而是让其自生自灭、还原于土。

地处大山深处的花瑶人为了生存，在一代又一代人的努力下，营造出令人叹为观止的梯田。那一层层梯田恰似一道道天梯，从山顶垂挂到山脚，成为花瑶聚居地又一绝景。

在崇木凼花瑶寨的入口处，耸立着一块高大的“禁山碑”，禁山碑立于光绪九年(公元1883年)腊月二十八日，虽然碑文字迹风化，但“山林永远蓄禁”的主题还清晰可鉴。从这块石碑就可以看出花瑶人封山育林的决心。

上世纪80、90年代，花瑶寨附近的无数山林都在“伐树变钱”的浪潮中毁于一旦，唯有花瑶民众不信邪，面对外人贪婪的斧头，寨中长老组织寨民一人抱一棵树，誓死捍卫山上的一草一木。后来，外面的大山都秃了，唯剩这莽莽瑶山千林竞秀，愈加葱绿。如今仅在崇木凼寨寨墙内，树龄500年以上的栎树就有100余棵，而最长寿的“树王”已有1800年树龄。