每年夏季全国各地都酷暑难耐、热浪滚滚时，西宁却凉爽宜人，无炎热相逼，“举国皆热，西宁独凉”，这里是天然的旅游休闲避暑胜地。

以鹞子沟、察汗河为主的大通国家森林公园，湟中群加国家森林公园，湟源大黑沟森林公园，湟水森林公园等自然景观，集中展示了高原夏都绚丽多彩的自然风光。

徜徉在凉爽的自然风光中时，西宁更有它独特的文化魅力，使其不仅仅是一个夏都，西宁甚至有个非官方的昵称“昆仑夏都”。昆仑文化早已根植在这座有着2100多年历史的西部城市。