编者按：民生连着民心，民心凝聚民力。

党的十六大以来，党和政府着力保障和改善民生，全面推进社会事业发展。“温暖”成为10年来贯穿经济社会发展的一个重要主题词。

10年来，就业规模持续扩大，覆盖城乡居民的社会保障体系逐步建立，大力推进教育、医疗体制改革，住房保障制度不断完善，广大群众反映强烈的民生难题逐步解决；10年来，全体人民学有所教、劳有所得、病有所医、老有所养、住有所居的愿望逐渐成为现实。

本报从今天起，推出“十六大以来民生领域发展成就述评”系列专稿，旨在通过回顾10年来一项项改善民生的重大举措及其所取得的巨大成绩和宝贵经验，以进一步凝聚力量、坚定信心，激励我们不断改善民生、促进和谐，为最大限度地增进人民福祉而不懈努力。

民惟邦本，本固邦宁。学有所教，民心所向。

10年来，作为民生之根本，中国教育一路前行，既伴随着“大国办大教育”的挑战与胸怀，也伴随着 “不让一个孩子因贫困而失学”的瞩目与期望。

改革开放积累起雄厚的物质基础。终于，10年之间，“教育免费”的惠民之举，带着温度，一路从试点到推广，从乡村到城市，从义务教育到职业教育，让越来越多的人获得实惠。

多少年的努力终于有了收获，多少家庭的希望被重新点燃。

风雨10年，中国教育，为民族复兴奠基，带着温暖前行！

起点处的温暖，点燃的是一生的希望。

还记得那双渴望读书的大眼睛吗？许多年来，由于家庭经济条件的限制，曾有许多双“大眼睛”只能在梦中看到明亮的教室、品嗅书本的墨香。

但越是穷困的孩子，越有走出去看外面世界的渴望。贫困，不应成为孩子接受教育的障碍。

“保证人民享有接受教育的机会，是党和政府义不容辞的职责。”胡锦涛总书记的话掷地有声。“让所有孩子都能上得起学上好学”，从此成为各级党委政府的郑重承诺。

终于有一天，一双双“大眼睛”不用再将社会的捐助作为他们实现求学梦想的唯一希望。

上学免费了，这不再是孩子们的梦想！

10年来，一项项力度空前的教育政策惠及民生，温暖人心；

10年来，“教育免费”这个温暖的主题不断在神州大地唱响！

教育免费，实现“让所有孩子都能上得起学”的宏伟目标

“免费”二字逾千斤。教育免费，实现了“让所有孩子都能上得起学”的庄严目标，把中国人的百年夙愿变成了现实。其里程碑式的意义不言而喻。

以世界的眼光来衡量这一目标的实现，或许更能说明问题。

放眼世界，义务教育发展的历史已有300余年。我国自20世纪初开始，就提出了义务教育的设想，但在积贫积弱的旧中国，普及义务教育只能是梦想，更不要说免费。

直到1986年，我国制定《义务教育法》，明确提出：国家实行九年制义务教育，国家对接受义务教育的学生免收学费。经过不懈奋斗，到2000年，我国实现了“基本普及九年义务教育、基本扫除青壮年文盲”的目标。但是，受各种条件限制，当时在西部一些地区，义务教育的普及程度还比较低，实现“两基”的任务依然艰巨。

真正的义务教育应当是免费教育。《世界人权宣言》和《儿童权利公约》都有让孩子接受免费义务教育的明确表述。全球170多个实行法定义务教育的国家和地区均宣布实施免费。许多国家的义务教育免费从免学杂费开始，然后是免费提供教科书和其它学习用品，有的还免午餐、校服、医疗和交通等费用。

进入新世纪，我国义务教育迈入巩固提高和全面普及的新阶段。这样的共识逐渐达成：义务教育免费是政府的基本公共职能。普及教育、强制教育和免费教育是义务教育的本质特征，免费的步骤可以根据国情来分步实施，但必须坚持免费的特点。