中国日报网环球在线消息：作为东亚主要国家，也是亚洲具有世界影响力的国家，中国和日本的关系、主要是政治关系，在近年越来越疏远，并不时泛起对抗的因子，两国人民的感情也越来越淡化，甚至不时互相埋怨与仇恨。这种状况与20世纪80年代中日两国紧密友好的情景，形成了巨大的落差。为什么有这种变化？未来的中日关系将走向哪里？
当涉及终日关系时，人们往往会陷于具体事端，如参拜靖国神社、东海油气田之争、钓鱼岛领土争端、日本加入联合国，等等。不能说，这必然会一叶障目，但至少是难以说清问题的根本。如果能够扩展和放大到两国近代以来的历史进程、乃至近代以来世界变迁的背景中考察，或许能梳理出一些新的东西。
一、 不同于中国的日本现代化
近代以来，中日现代化路程为什么会这么不一样？为什么日本两次都走在了中国的前面？第一次是明治维新以后军事崛起成功了，最终太平洋战争失败了。第二次是二战以后经济崛起，完成了赶超西方的现代化，日本比所有欧洲国家都强。今天，日本是不是正在第三次崛起？至少，它在努力政治崛起。或许政治崛起这个概念太狭窄了，而应将它放在世界历史进程中来看，那就是强势文化的竞争，也可以说是文明的竞争。
作为日本成功的反衬，近代以来大部分时间里中国在与日本的竞争中失败了，政治也好，军事也好，中华文明都输了。日本靠什么崛起？这当然值得近代以来饱受日本欺凌和侵略之苦的中国关注。西化，这是一条主线。日本明治维新，就是全盘西化。二战后好像形式上不一样了，但实际上还是西方那套，战前的法西斯主义为战后的民主主义取代，日本在政治上成为西方民主国家阵营一员。
今天，从整体上看，日本比中国处于更优越的地位，经济上比我们强，意识形态上属于西方主流文化行列一员。这大概就是中国的青年人所说的：中国的国内发展比较乐观，但是国际环境、尤其是东亚地缘政治并不乐观。
二、 今天的中国和80年代的日本相似
相似，是一种历史现象，也是一种历史逻辑。笔者以为今日中国与80年代的日本有着惊奇的相似——大国实力，弱（小）国心态（政策）？
笔者20世纪80年代末去日本留学的时候，感到当时日本人身体很大，头脑很小。那时的我们为什么去日本留学？因为日本是发达国家，而且是最成功的后发赶超型国家，也是东亚唯一的现代化国家，因此笔者是抱着崇敬的心情去的。想起来，80年代中国的环境就是那样，有个日本热，根本没有把日本看成小国。但是去了日本，笔者却发现日本根本没有大国意识，没有一个人承认自己是大国，遇到的日本人都在说我们日本不是一个大国，这让笔者感到好像到日本来留学是一种错误。
今天，日本的经济实力和自我定位开始合拍了，但追求政治大国的日本却给了中国一种强烈的压迫感。与今天的日本相比，我们其实没有想当大国，但日本人认为我们要当大国，而且不仅是日本，整个外界都将我们看得很大。在这点上，我们现在的处境与80年代的日本极为相似：身体较大，外界都觉得你是个大国，但我们自己偏偏认为自己根本不是什么大国，我们还在发展途中。因此，我们的实际思维都是韬光养晦，认为根本不能搞大国外交，一搞就成为西方、成为日本、成为其他周边国家中国威胁论的把柄。因此，我们中国总体还处在消极走出困境的战略阶段，新的更加积极的大国战略还没有出现。
大国力量，小国心态，是个误区，不走出来，不行。今天的中国，已经逐渐成为世界最大的能源进口国，没有一套外交东西维护我们的能源利益、能源安全已经不行了。我们的利益已经是全球性的了，不是说守住自己的国土，不威胁别人就行了。说到现在的中日能源争夺，已经不是威胁不威胁的问题了，中日在全世界所有地区都在争夺能源，中日两国石油公司就是为了争夺一个一个的油田而在投标竞争。但我们不断败在日本企业的手下，虽然在拉美我们现在做得比较好，在俄罗斯最近也扭转了过来。因此，即使只是从能源问题考虑，我们再不搞大国外交已经不行了，为此我们需要有新的外交思路。
虽然中国今天的状况类似于80年代的日本，但跟日本比起来，中国要真正崛起远为困难。我们处于现代化的后发位置，处于一种三步并作两步走的状态。从西欧到俄罗斯，到美国，到日本，他们走过的路我们都要走下来，而且我们没有多少时间，在10年到15年的时间要走完它们几百年的路。因此，我们不能以哪个国家为模式，以任何国家为模式都要犯错误，因为我们没有相应的国内和国际条件，国际不允许你这样，国内这么多意见不能达成一种共识。
说到中国的国内情况，远比日本复杂得多。不谈别的，民族意识就没有形成，从孙中山以来就是一盘散沙。我们现在需要民族主义但是又担心民族主义，如四五月间发生在中国大陆的抵制日货、反对日本成为联合国常任理事国的社会游行，笔者个人认为这是迫不得已的，是有积极意义的，虽然从政策角度、从长远角度来说，这个不值得提倡。
为什么呢？想想看，这些年来我们一直对日本政府发出强硬的言辞，但日本根本置之不理，因为日本不怕你这个政府，认为你这个政府不是民主政府，不能代表民众。某种程度上可以说，在今天这个时代，日本和我们打交道最大的王牌就是日本的民意，如果我们和日本外交没有民意支持的话，还能有什么。设想，如果对日外交没有民意，仅靠外交部，仅靠国力，那是不行的，至少远远不够。与日本打交道，民意是基础。笔者设想，能不能有一个中间的东西，战略要顾到，策略也要顾到，政府要顾到，民意也要顾到，从而既不消极，也不走到极端。