民族区域自治　民族识别——源自对少数民族的尊重

新中国成立之初，百废待兴。民族工作被摆在了党和国家的重要议事日程之中。

当务之急，是要消除旧中国留下的民族歧视劣迹，实现民族平等。于是，识别民族成分、建立民族自治地方、成立管理民族事务的专门机构等一系列工作有条不紊地展开，新中国的民族事业开始大踏步前进。

谈到党在60年前的创举，杨晶说，“这些工作使各民族以平等的身份成为国家的主人，使各族群众共同参与国家事务的夙愿得以实现。”

早在1947年5月1日，内蒙古自治区成立，成为我国第一个省级少数民族自治区。新中国建立后，新疆维吾尔自治区、宁夏回族自治区、广西壮族自治区、西藏自治区成立，民族区域自治被明确载入历次宪法，作为我国的一项基本政治制度被确立下来。

1949年10月22日，中央人民政府民族事务委员会成立，成为新中国最早成立的中央部委之一。1954年，中央人民政府民族事务委员会改称中华人民共和国民族事务委员会。

“过去，对于我国有多少民族，说法不一。孙中山曾提倡‘五族共和’，但其实我国的民族成分、民族种类有很多。新中国成立后，各少数民族都希望自己能够成为祖国大家庭中的一员。”

为此，民委领导组织专家学者开展调研，进行民族识别，确认民族成分，并最终确定了55个少数民族。

杨晶说，实行民族区域自治，有利于把国家的集中统一和民族的自主平等结合起来；有利于各民族把热爱祖国的感情与热爱本民族的感情结合起来。进行民族识别，为国家民族政策的制定提供了科学依据。