中国日报网中国在线消息：英文《中国日报》8月25日国际言论：美国总统巴拉克·奥巴马必须要在一个月之内决定是否限制从中国进口轮胎。奥巴马政府民意支持率近来一路走低，使他在面对这一抉择时不得不兼顾内政外交多方面需要。不论是迁就美国钢铁工人联合会（USW），还是向中国示好，无不让奥巴马陷入进退两难的境地。

关于向中国出口轮胎征收特保关税的事情经过一点都不复杂。美国钢铁工人联合会向美国国际贸易委员会（ITC）提出对中国向美国出口的轮胎征收特保关税的请求，声称中国出口的轮胎数量短期内激增，已经扰乱了美国国内市场，对市场秩序造成严重威胁。美国钢铁工人联合会表示，大量中国轮胎涌入美国，导致其组织内5100名工人失业。美国钢铁工人联合会根据《美国贸易法案》（US Trade Act）第421条款向国际贸易委员会提出诉讼请求。而第421条款是针对具体国家的临时条款，中国在2001年加入世界贸易组织（WTO）前，与美方进行双边贸易谈判时，签订了该条款。此外，美国橡胶行业相关生产商和组织并未参加本次诉讼，而美国国内的轮胎批发商和零售商也都明确表示反对钢铁工人联合会提出的诉讼请求。

今年6月，美国国际贸易委员会以4票对2票的表决结果，支持钢铁工人联合会的诉讼请求，建议美国政府在未来三年内在原有关税基础上，对从中国进口的轮胎产品征收特别保护关税，三年的特保关税税率分别为55％、45％和35％。这项建议已经递交政府。奥巴马总统必须在9月17日匹兹堡G20全球经济峰会之前做出决定，是否采纳这一建议。但今年4月的伦敦G20峰会上，包括美国和中国在内的世界主要经济贸易国家一致同意，在当前的经济形势下，所有与会国家2010年年底之前都不再建立新的贸易壁垒。因此，在距9月17日不到一个月的时间内，奥巴马必须就是否限制从中国进口轮胎一事，权衡贸易政治、美国国内政治和全球政治三方面的利益关切。

第一，贸易政治。小布什总统（George W. Bush）执政八年期间，共有四项基于《美国贸易法案》第421条款的贸易诉讼案提交到美国政府。作为一位信仰自由贸易的总统，布什拒绝做出任何有违自由贸易原则的决定。四项贸易诉讼案建议解决方案全部被政府否决。早在竞选总统之初，奥巴马便遇到了贸易政策原则的抉择问题，并与希拉里·克林顿（Hillary Clinton）就经贸问题展开激烈交锋。奥巴马主张在贸易领域对中国和其他国家采取审慎而强硬的立场。竞选初期，他在俄亥俄和宾夕法尼亚两州输给了希拉里·克林顿，后来及时调整方略，就贸易问题，更加明确了自己的立场，在大选决胜阶段重新赢得了这两个州的支持，力压共和党候选人约翰·麦凯恩（John McCain）。奥巴马在俄、宾两州的胜利与当时美国钢铁工人联合会及其兄弟组织主导的大规模社会动员活动密不可分。对于钢铁工人联合会而言，他们也乐得顺水推舟，将奥巴马培养成为自己在白宫的坚定盟友。

面对全球经济衰退，奥巴马政府的诸多举措逐渐转向贸易保护主义。近十年来，这种贸易保护主义的趋势在美国渐成气候，给世界贸易带来诸多影响。全球经济危机的大背景下，生产领域失业问题的严重化趋势更加重了美国社会的贸易保护主义倾向。不论是公众，还是民主党或共和党，都感染上一种强烈的贸易保护主义情结。

第二，美国国内政治。奥巴马政府提出的全面医疗改革计划的可行性受到社会广泛质疑，政府支持率明显下降。医疗改革引起的激烈争议使气候问题沦为政府议程中的次要问题。关于医改的争议其实是民主党内部不合的表征，奥巴马迫切需要搞好民主党内部团结。工会问题始终是民主党执政工作中的要务之一。但令美国工会组织懊恼的是，一项由工会提出，意在使工人结成组织更加容易的法案几乎没有得到白宫的任何支持，已经被迫中止。医改计划同样引起工会组织的强烈反对，因为其中一项内容是要对劳动者的医疗福利津贴征税。在气候变化领域，制造业发达各州的参议员和工会组织均对气候变化立法对其行业可能造成的影响表示担忧。温和派民主党人将在明年议会选举中遭遇自由派民主党人的强力挑战。因此，奥巴马急需在讨好工会组织的同时，保持民主党内的统一和团结，否则将直接导致政府立法及改革项目破产，进而影响民主党在2010年选举中的胜算。

第三，全球政治。中国的确是美国最大的竞争者，但也是美国潜在的最大合作伙伴和市场。不仅如此，中国还持有1.6万亿美元美国长期国债，是美国目前最大债权国。此外，在解决全球气候变化问题上，中国同样扮演着关键角色。值得注意的是，中国在保障美国国家安全和维护世界和平方面所能起到的作用远比其在国际社会中扮演的其他角色更加直接和紧要。朝鲜半岛核问题始终是奥巴马政府面临的最棘手的国际安全问题之一。只有中国能够利用其特殊的地位敦促朝鲜民主主义人民共和国（DPRK）重返“六方会谈”（Six-Party Talks）。

在这样的内政外交背景下，奥巴马总统必须面对其上任不久后遇到的第一项贸易领域内的重大抉择。英国路透社（Reuters）记者道格·帕尔默（Doug Palmer）在其8月11日发表的分析性文章中恰切地归纳了奥巴马总统可能做出的几项选择。

遵从美国国际贸易委员会的建议。这样决定显然会让那些制造业发达地区的工会组织和国会中倾向于贸易保护主义及反对自由贸易的民主党人感到高兴，但会损害奥巴马政府在国际社会中的声誉，并在当下这个地缘政治因素至上的时期激怒中国。而且，中国很可能在规则允许的范围内，针对美国的贸易保护主义政策，向世界贸易组织（WTO）提起申诉。此外，奥巴马若开此先河，有可能鼓励其他行业组织根据《美国贸易法案》第421条规定提起反倾销诉讼。这绝对不是奥巴马希望看到的局面。

遵循布什政府的做法，拒绝贸易委员会的建议。这样做或许会取悦中国，但代价是得罪相关工会组织。尽管预计工会组织将倒向支持共和党的想法并不现实，但这些组织很可能拒绝接收奥巴马政府其他各项立法、改革和政治议程，最终导致政府行为失效。

与中国有关方面展开协商。关税问题的敏感性和重要性很可能再次迫使中美双方像以前一样坐下来谈判，避免引发两国之间一场更大规模的贸易战。帕尔默认为，双方经过协商，有可能根据目前的进口水平设置一个从中国进口轮胎的上限。但这样的解决办法是否会让美国钢铁工人联合会满意仍存疑问。当然还有可能找到一个各方均可接受的关税税率，这种折中的税率远低于特保关税税率，在某种程度上减少了进口，但不至于抬升美国国内市场轮胎价格。

尽管奥巴马上台不久，但他却表现出一种善于规避分裂局面的能力。他在竞选总统时就曾经向选民许诺，要带领美国政府进入一个更加团结协作的时代。不论内政盟友，还是国际伙伴，权衡各方利弊，他肯定不会轻易决定完全倒向一方，置另一方于不顾。我们希望奥巴马政府能充分利用公关及外交技巧，最终找到各方均可接受的解决方案。

作者Pat Cleary为福莱国际传播咨询公司（Fleishman-Hillard’s）华盛顿特区办公室高级副总裁。他曾经在罗纳德·里根政府（Ronald Reagan Administration）和乔治·H.布什政府（George H. Bush Administrations）担任高级职务。

（中国日报编辑    裴培）