暴风雨从连云山到幕阜山四处游荡，天气时晴时雨。太阳一出来，天地间云蒸雾霁，空气中似乎除了湿气还是湿气。雨水丰沛气候湿润的日子，汨罗江不再是那个青春靓丽的清纯少女，日见一日地丰满盈涨，浑浊地翻着白沫与黄浪，似乎要将落入河中的一切，包括日月与星辰，还有飞鸟的影子和往来的舟船，以一股不可遏制的伟力，浩浩荡荡地卷向西边的天际。

划龙舟的锣鼓声与呐喊声，随着奔流不息的汨罗江水渐行渐远。没有了黄色红色桨片疯狂的撩拨，宽阔的江面恢复了往日的平静。端午水涨，我们这批竹木该扎排出行了。

行船走水三分险。排古佬，一群世世代代靠闯荡江湖运放竹木排筏为营生的放排人，他们比拉纤驾船的水手船工们更为熟悉水性，他们是江河湖泊真正的主人。排古佬的头领被尊为领工，他的号令决定着排筏能否安全到达，甚至会是大家的性命攸关。领工右手托着一个铜质的水烟筒，嘴里吧唧吧唧抽着水烟，在排工们的簇拥下来到我们跟前。他不说话，只用空着的左手一指一点，便对我们这一长溜的竹木堆发出了解散与集合的号令，集材场空旷的河滩立马变得热闹起来。我们被一根根挑选出来，根据长短与粗细，三十至四十根不等，肩并肩整齐有序地排列在松软的河沙泥地上，压上竹筒横担，用篾缆一根紧挨一根地缠扎成排筏，被推下汨罗江。

据说扎排得慎重地挑选日子，十分讲究兆头。在选定的日子下河扎排，女人不得上排，大家不得讲洗筷子之类的话语。排筏扎成之后，得择良辰吉日启程。农历初五、十四、二十五为忌日，不放排。预定的日子，如果领工清晨出门，遇到女人倒尿桶，遇人大小便，都不是好兆头，都得改日子。兆头好，决意启程，便由领工带头，全体排古佬在排上先敬水神。一个大猪头，用脸盆盛着蒸熟，摆在排头垒木上。领工点烛焚香行跪拜礼，诵念祈求平安之类的祷词。礼毕，大家分吃猪头肉，大碗喝酒，即动身放排。

汨罗江放排，一般以竹筏与木排结队同行。用篾缆将一挂挂单排连接起来，便组成了首尾相连的排筏长龙。排筏长短的变化，得依江河湖泊的水势而定。两挂排重叠起来，一底一面，俗称荷叶排。这样比一挂单排承重，在弯多滩长的汨罗江上游放起来转弯变道便于调拨。排筏进入汨罗江下游，水深江阔，便可以结成十几排、甚至数十排长的排筏长龙了。

排古佬们在水上过着漂泊的生活，日晒夜露，风雨兼程，生活非常艰苦。依我一路上的观察，他们却是天底下最会快活的人。放排顺风，排工们自称“神仙”，遇上过滩和背纤，便自嘲“当老虎”、“做狗爬”。一条排筏长龙，居中的主排扎得特别牢实，这挂竹筏上搭建有竹屋，供领工与排工居住，兼存一路上的柴米油盐。竹屋门口通常贴着这样一副红纸黑字的对联：“水底有天行日月，座中无地着尘埃。”每天一日三餐就在这竹筏上架锅做饭，炊烟缭绕，日子过得富有诗意。依着下水，竹屋的棚口必朝右边，棚背必对左方。每过险滩急流时，领工端立首排顶端，指挥棹手扳棹，其口令不喊“向左”、“向右”，只喊“棚背”、“棚口”，调度自如。排筏的尾端，必支起杉树钉上楠竹片做就的长棹，遇上险情，得三五个棹手齐心合力扳棹，方可渡过难关。

汨罗江上有四十八处险滩，一旦滩干水浅，扳棹与撑篙无法摆动排筏，排工们便得扑通跳下水，在水中以身推排，以棍撬排。撬排便不能再喊棚背、棚口来指挥，排工们会哼唱撬排的号子。这时，我便会故意使劲碍在河滩上不动弹，想多听一听他们那粗犷有力的号子。

成天在水里爬上爬下，许多排工从上排之日起，总是一丝不挂的。要穿，通常也是喜欢套一条红艳醒目的碎花短裤。排古佬成天日晒雨淋，周身漆黑，唯有光腚雪白，最可显人。白天，排筏行驶在河中的主航道，两岸人家可望不可及。夜晚，排筏停泊在河湾港汊，河雾弥漫，人影依稀。只有晨昏时节，偶遇姑娘媳妇下到河边码头来浣衣洗菜，这便是排古佬走台显秀的大好时机。天下本太平无事，排古佬总得故意弄出些许声响来。惹得姑娘媳妇们抬头注望，他必从水中一撑而跃上排筏，身子悬吊在水面，屁股几扭，故意显露出一块白肉来。羞红了女人的脸，排古佬更得意，如入无人之境，赤条条地立在排筏，操起一根竹篙，扑通扑通打得河水哗啦啦响。如果女人还在河边，没有起身离去，排工便会扯开喉咙打情歌：“月光落水坳背黄，坳背田里有蚂蟥。蚂蟥团哒鹭鸶脚，黄瓜团哒豆扦角，喜莲团哒瘦情郎。嗬呵……”

旧时汨罗江沿岸的女人，喜欢与闯荡江湖的水手排工调情。在她们心里，这些真正的男子汉，可是在外面见过世面的。如果岸上的女人有意，便会对上歌：“日头出山一点黄，姣姐出门洗衣裳。手拿擂槌轻轻打，下下打在麻石上，一心想着我情郎。嗬呵……”

夜幕茫茫，汨罗江水流淌着宛如月色的温柔。排筏忽然一阵波摇浪晃，我眯起湿润的眼睛一看，只见那位对歌的排工，一只手高举着鲜亮的衣衫，悄悄地游水涉河，轻快地踏上河岸的麻石码头，穿戴整齐，朝那竹林深处的灯影里走去。

编辑：宁波 来源：岳阳晚报（潘刚强）