漂流的形式，其实是一种聆听的姿势。

全长817公里，流域面积9.46万平方公里，沿途接纳大小支流1300多条，流经湖南65个县、区，面对这样一条大江，或许只有当耳边只剩下船桨击水的单调声音，当身体仅能感知每天划15万桨的机械重复，才能安静下来思考：她以怎样的姿势滋养着7000万湖南人，以怎样的奔腾引领着经济发展的步伐，以怎样的昭示呼唤着人与自然的和谐?

我们有幸参与了“保护母亲河·妙盛湘江行”这场前无古人的壮举，与水同行，照水思索。从今日起，本报将连续推出这组和湘江有关的系列报道——《湘江三问》，这是一次对于湘江母亲河的亲近和凝视，更是一场回顾历史、追问现实的旅行与思考。

当然，我们深知，这一切都与未来有关。

仲秋，广西兴安灵渠公园，湘江故道。

一块镌有“湘漓分派”4个大字的古石碑，静静伫立于湘江故道前的洲头，静静注视着被称为“湘漓合源”的海洋河，自这里三分入漓，七分入湘。

清晨的第一缕阳光从参天的古柏间洒下，洗衣的妇人娴雅淡定地敲着衣槌，晨练的老者穿着绸布长衫神闲气定地打着太极，他们或许并不知道，自这里入湘的河水向东北奔腾千里后，成为一道名震天下的水系——湘江。

9月5日清晨，随着“保护母亲河·妙盛湘江行”活动的正式启动，湖南省人大常委会副主任、活动组委会主任蒋作斌走入这溪清流，俯下身去，捧起母亲河的水连喝几口，“源头的水还是很甜的”，他转身告诉记者，举办这场活动，就是为了警醒我们要全力保护好母亲河。

所有参加活动，无论是船员还是环保调查者，无论是后勤义工还是媒体人，无一例外地以这样的方式俯身亲近母亲河，因为他们知道，他们参加保护母亲河活动的所有意愿和信念，都是为了这条河的洁净而美丽。

中国首届湘江全流域漂流大型公益环保活动，从一开始，就是一场向母亲河致敬的礼仪。

一水疮痍

残酷的是，撩开母亲河的面纱，她向致敬者展开的却是一水疮痍。

“守着湘江没水喝”，这是一个令人心痛的真实故事。

9月10日，“保护母亲河·妙盛湘江行”漂流船队行至衡阳常宁。随船队同行摄影义工谢辉站在常宁松柏大桥上，正对着湘江拍摄挖砂及污染状况。一转身，看见两位老乡挑着几个大大的塑料水壶正在桥上踯躅前行。桥下，则是滚滚而过的湘江。

“守着湘江还要挑水喝?”一头雾水的她询问挑水的老乡。

“这里的水谁敢喝?拿来洗衣服都有点担心。”挑水人是住在桥对面常宁市松柏镇的居民，他们告诉谢辉，因为污染严重，家里的自来水只敢用来洗洗衣服，饮用水全靠步行几公里到对面衡南县松江镇的一个名叫歪嘴岭的地方挑，一次要花上3个小时，“没有办法啊。你看看江边的烟囱和通向湘江的排污口，这水你喝得下么?”

沿着挑水人远去的背影，桥的那边就是松柏镇，有“世界铅都”之称的水口山有色金属集团公司正坐落在这里。镇上，“有色金属之乡”与“非金属之乡”的标牌格外耀眼，却刺痛着我们的眼睛。

与湘江漂流船队同时到达松柏镇的，还有这次活动的另外一支队伍——湘江流域生态环境现状调研队，带队的是省人大环资委办公室副主任刘帅，他在简报里这样描述这里的状况：“镇上到处都是重金属厂，灰蒙蒙的天气笼罩在这个小镇上。”他告诉记者：“水口山是一个老矿区，在湘江流域重金属治理中极具代表性，如果能把水口山的环境问题解决，就能为其他重金属污染区树立榜样，提供模式。”