泰山灵岩寺古代雕塑群 王德全 摄

泰山岱庙汉代壁画 鞠川江摄

泰山岱庙古建筑群 王德全摄

我们像古代皇帝那样从泰山脚下的岱庙开始，沿着中线攀登泰山，按古代登山祭祀的程序次第展开，一天门、中天门、南天门、天街、极顶。沿长达6600多级的“天梯”至岱顶，完成一次由“地府”到“人境”至“仙境”的历程，听专家和导游述说古代帝王与泰山的故事，是多么惬意的事情！

汤教授说“泰山是古代皇帝与天地对话的地方，只有到泰山举行过封禅大典的帝王才能算得上真正的帝王！”因此，古代帝王到泰山封禅，形成了世界上独有的数千年不断的泰山帝王封禅文化。所谓“封禅”，“封”就是在泰山顶上筑坛祭天；“禅”就是在泰山下小山上祭地，祈求天地保佑国泰民安。不是所有的帝王都有资格来封禅，条件是国家统一而又强盛，其二帝王必须政绩卓著，国泰民安，其三东方有祥瑞（吉祥物）出现。

泰山祭祀起源于远古时代的泰山崇拜。《史记·封禅书》有远古七十二帝王朝拜泰山的记载。他们认为，天下最重要的大山有五座，包括泰山、衡山、华山、恒山、嵩山。这五座山分别位于中原地区的东、南、西、北方和中央，称为“五岳”。登泰山举行封禅大典，被视为国家鼎盛、天下太平的象征，成为历代帝王狂热追求的盛事。

据史书记载，自秦代到清朝2000多年间，先后有秦始皇、汉武帝、唐高宗、唐玄宗、宋真宗、清代康熙、乾隆等12位帝王到泰山封禅，历代帝王通过封禅、朝拜泰山，树立了皇权国威，而泰山因帝王封禅成为国家祭天圣坛的象征。