国家统计局的数据显示，上半年，全国规模以上工业增加值东部地区增长5.9%，中部地区增长6.8%，西部地区增长13.2%。城镇固定资产投资方面，东部地区增长26.7%，中部地区增长38.1%，西部地区增长42.1%。

全球金融危机洪峰过后，“西高东低”经济发展态势的形成引人注目。

而从纵向比较，西部GDP增速差距在逐步缩小。1999年至2008年，中部地区GDP平均增长11.2%，西部地区增长11.4%，东北3省增长11.2%，东部地区增长12.3%。

如同中国在全球金融危机中的角色一样，占国土面积71%的西部地区正在成为中国经济止跌回稳的先锋模块。西部地区经济正进入历史上最好的发展时期，并为全国经济发展开辟了新的广阔空间。

西部经济进入历史上最好的发展时期

新中国成立以来，党和政府十分关心和重视西部地区发展。

国家在“一五”“二五”以及“三线”建设时期，在西部地区布局和建设了一批重点项目，为后来的发展奠定了基础。

世纪之交，党中央审时度势，统揽全局，作出了实施西部大开发、加快中西部地区发展的重大战略决策。

西部60年不断推进党的历代领导集体战略构想，集聚成累积效应：2000年至2008年，西部地区生产总值（各省区市加总数）从16655亿元增加到58257亿元，年均增长达到11.7%，超过全国同期经济增长水平；人均地区生产总值由4624元增加到1.6万元，从相当于全国各地区加总平均水平的59.5%提高到63.7%；全社会固定资产投资由6111亿元增加到35839亿元，占全国各地区加总的比重提高了约2个百分点；地方财政收入由1127亿元增加到5159亿元，占全国各地区加总的比重提高了约0.4个百分点。

构筑国家西部生态安全屏障

近年来，国家陆续开展了天然林资源保护工程、退耕还林工程、京津风沙源治理工程和防沙、治沙及石漠化综合治理工作、三北及长江流域等重点防护林体系建设工程、野生动植物保护及自然保护区建设工程、湿地保护与恢复工程等一系列综合配套治理工程，使西部脆弱的生态环境大为改观，国家西部生态安全屏障更为稳固。

这些工程效益从退耕还林工程得见一斑。1999-2008年，全国累计实施退耕还林任务4.03亿亩，其中退耕地造林1.39亿亩，荒山荒地造林2.37亿亩，封山育林0.27亿亩。工程范围涉及25个省（区、市）和新疆生产建设兵团的3200万农户、1.24亿农民。根据现有政策，中央共将投入4337亿元。

退耕还林工程成为我国乃至世界上投资最大、政策性最强、涉及面最广、群众参与程度最高的一项重大生态工程，是世界生态建设史上的创举。

退耕还林工程加快了国土绿化进程。工程造林占同期全国六大林业重点工程造林总面积的52%，相当于再造了一个东北、内蒙古国有林区，占国土面积82%的工程区森林覆盖率平均提高3个多百分点。

退耕还林减少了水土流失。据四川省定位监测，10年累计减少土壤侵蚀3.2亿吨、涵养水源288亿吨，减少土壤有机质损失量0.36亿吨、氮磷钾损失量0.21亿吨，境内长江一级支流的年输沙量大幅度下降，年均提供的生态服务价值达134.5亿元。据长江水文局监测，年均进入洞庭湖的泥沙量由2003年以前的1.67亿吨减少到现在的0.383亿吨，减少77%。

减轻了风沙危害，新中国成立以来首次实现沙化逆转。我国沙化土地由上世纪末每年扩展3436平方公里转变为每年减少1283平方公里。

工程造林增加了1.39亿亩林业用地面积，使全国林业用地面积扩大了3.2%；增加了4.03亿亩有林地面积，使全国有林地面积增长15.4%。据测算，退耕还林工程造林将增加森林蓄积量约15亿立方米，使全国森林总蓄积量增长10%以上。