中国日报网消息：英文《中国日报》7月21日社论文章：姚明退役，在他家乡上海，在中国，乃至全世界引发强烈反响。他是一个符号，一种象征。姚明的“软实力”不会因为退役而终结，但他作为符号的象征意义在退役后才会更加凸显出来。

姚明在美国职业篮球联赛打拚九年，为篮球运动、文化及商业交流做出了巨大贡献。但他的贡献同样不会因为退役而终止，用他自己的话说，退役绝不是人生的句号，仅仅是一个逗号。

姚明不仅是球场上移动的长城，更是跨越太平洋的桥梁。相信，退役后的姚明将为不同文化的交流继续做出贡献。一个走向开放现代的中国需要姚明，也唯有中国才能成为姚明走向世界的坚强后盾。

九年前，他踏上休斯顿的土地时还是一个懵懂单薄的年轻球员，现在他重回家乡，成熟、稳健而自信。九年间，他为美国职业篮球联赛吸引了数以亿计的中国球迷，凭借对篮球运动的执着，对国家的忠诚赢得了世界的肯定。

美国人初见姚明，便体会到眼前这个一脸严肃的巨人内心深处与邻家男孩一样友善、稚嫩、和蔼可亲。他无暇的真诚，天生的幽默感和标志性的调侃拉近了人与人的距离，也拉近了世界与中国的距离。

对很多人来说，中国不再是一个沉睡在远东的古老国家，中国是姚明的故乡！世界球迷从他身上看到的谦虚、灵活和坚韧不拔，也更加深了对中国文化的认识。

尽管场均19分、9.2个篮板、1.9次盖帽的个人数据与伟大中锋的标准相去甚远，但作为沟通不同民族和国家的大使，姚明的魅力和影响远远超过了球场的范围，在篮球历史上尚无人能及。

九个赛季后，多次骨折、骨裂和肌腱撕裂，几番手术煎熬，姚明不得不在本应属于职业球员的黄金年龄退役。但此间他与病痛不屈不挠的抗争以及球场下他对家人和慈善事业的奉献让世界看到了一个坚强、善良的姚明。他独特，但他真实，实难也。

“生活就像一个向导，你虔诚追随他，他就会为你打开一扇一扇门。今天退役了，一扇门关上，另外一扇门则徐徐打开，门外有崭新的生活等着我认真品味。”只言片语看得出姚明对未来充满希望。

告别赛场时，他感谢了篮球和生活。我们也应对他表示出由衷的感激，为了他带给我们的无数欢乐，也为他独自承担的所有痛苦。

姚明不可复制，他的故事不需要靠接班人延续，因为这个传奇从未中断，球场下，他在多个领域取得的成功使这个传奇更加丰满动人。作为一个永恒的符号，姚明不仅了代表了中国文化，更以自己独特的方式丰富并推广了中国文化的内涵。

最后，姚明鼓励中国年轻人参与、热爱体育，强心健体，益智立德，做栋梁之材。此刻，姚明配得上所有厚爱。

英文原文请见：http://www.chinadaily.com.cn/opinion/2011-07/21/content_12948029.htm。特别说明：因中英文写作风格不同，中文稿件与英文原文不完全对应。(中国日报社论 编辑 裴培)