据悉,ISON彗星又名C/2012 S1,是一颗掠日彗星,形成于数十亿年前,大部分时间都处在远离地球的宇宙深处,轨道延伸距离非常长。2012年9月21日,ISON彗星才被两名业余天文学家以俄罗斯国际科学光学监测网(简称ISON)反射镜的自动小行星发现程式寻获。