在格鲁吉亚美丽的山岭之中，矗立着一座名叫Katskhi Piller的天然石灰岩石柱，在石柱顶端竟建有一座不可思议的修道院。修道院的主人Maxime在这里已居住了20年之久，这位59岁的修道士想要登下石柱时，必须花上20分钟爬下一架近40米的阶梯，由于Maxime过去曾是一位吊车司机，因而并不会有恐高的困扰，但随着年岁渐长，他爬梯的速度已然变缓下来。

柱顶修行其实有着很悠久的历史。自5世纪时，叙利亚的修道士西门（Simon Stylites）为了脱离世俗专心修道，便在沙漠中建造几根高柱，居其顶苦苦修行30年直到死去，这种坐柱修行的方式在5世纪后半期的东欧非常普遍，而后便被抛弃了。Katskhi石柱始建于6-8世纪，自15世纪土耳其奥斯曼帝国入侵后，被废弃了几百年，直至1944年被一个登山者发现了残存的教院遗迹。在当地长大的Maxime经常会看见石柱上的建筑，他听说过那些古时在此修行的隐士，对他们充满敬意。

年轻时的Maxime也常饮酒，甚至贩卖毒品，进过监狱，在监狱中服刑的那段时间里，他做出决定要改变自己的人生。Maxime在1993立誓隐修，爬上堡垒开始了他的新生活。在最开始两年，他还需要想尽各种办法抵御石柱上并不理想的自然环境，

到了2005到2009年，Maxime在国家文化遗产保护机构的支持下对石柱上的修道院进行了整修，现在已经拥有了他的房屋与床。追随者们每天会用绞车把食物与生活用品传送给Maxime，他本人一周爬下去一到两次与大家一起做午夜祷告。Maxime说他需要石柱顶的宁静。“在那种寂静中，你能够感觉到上帝的存在。”但从目前来看，Maxime的身体已经不能承受攀爬阶梯太久，以后他将永久住在石柱之上直到死去。

一个曾经在Katskhi生活和去世的修行者尸骨就静静躺在地窖下面。当摄影师问他是否愿意将自己死后的躯体也存放在那个地窖里时，Maxime用他感受到神召的方式展开胳膊，回答说，“当然”。