白矮星表面已知有丰富的重元素，显示环绕白矮星的行星中有一定比例会是岩质行星。这些研究学者估计，若能仔细探索离地球最近的500颗白矮星，必定能找到一颗甚至更多适居行星。所谓的适居行星，是指恒星周围温度恰可使行星表面的水以液态型式存在的区域，即所谓的适居区内的系外行星。

当行星通过恒星前方，让恒星稍微变暗的时机，背景星光透过行星大气后，行星大气会吸收部分星光，天文学家便可借此了解行星大气的组成成分。然而，若是被系外行星遮蔽的恒星是一般恒星，其明亮的光辉往往会让行星本身的讯号被掩蔽而无法凸显;相形之下，白矮星不像一般恒星般那样明亮，让天文学家能更容易地侦测并分析白矮星周围行星的大气特征，甚至是体积比热木星小许多的岩质行星都适用这种方式。