日本经济产业省近日公布，已成功从近海地层蕴藏的甲烷水合物（一般称天然气水合物，俗称“可燃冰”)中分离出天然气，这一消息让非常规天然气再度趋热。

相比过去两年全球热炒的页岩气，可燃冰蕴藏的天然气资源量还要多出很多倍。可燃冰，是否会继页岩气之后再度引发新一轮能源革命？

各国竞逐

可燃冰，从中能分离出甲烷，即天然气，是替代传统能源的一种清洁能源，国内通常将之纳入非常规天然气种类。

公开资料显示，全球可燃冰蕴藏的天然气资源总量，相当于全球已探明传统化石燃料碳总量的2倍，一些估算甚至更高。

日本曾估算，周边海域可燃冰的天然气潜在蕴藏量相当于日本100年的天然气消费量。除日本之外，世界各国都在积极进行可燃冰的科研工作。中国南海和青藏高原也有丰富的可燃冰资源，国内也已经开展了可燃冰前期研究和调查工作。

在可燃冰的舞台上，各国已经展开竞逐。

上世纪60年代到70年代，苏联和美国等少数国家就开始了陆地冻土区和海洋的可燃冰资源调查。加拿大取得了陆地冻土带中可燃冰的实物样品，美国在深海钻探岩心中发现了海洋可燃冰。

苏联也在其远东地区发现可燃冰矿藏后，开发了世界上第一座可燃冰矿田。此后的80年代，许多国家都制定了国家计划以评估本国的可燃冰资源。参与的国家不完全统计，涉及美国、加拿大、日本、印度、俄罗斯、德国等等。

评估调查之外，各国在此时期还开展技术研发，为可燃冰试开采做技术储备。进入21世纪后，已经有国家进行试开采，不过试开采的数据都没有公布。