京杭大运河是世界上开凿最早、距离最长的运河，被世界公认为与万里长城、埃及金字塔和印度佛加雅大佛塔齐名的最宏伟的四大古代工程，也是其中目前惟一还在利用的工程。

京杭大运河的历史与文化

京杭大运河始建于1289年，工程历时36年，北起北京南达杭州，流经四省二市，沟通五大水系，全长1789公里。它既是中国南北水运交通的大动脉，又是一条通航、灌溉、防洪、排涝综合利用的水利工程。京杭大运河哺育着依河而居的城市和居民们。渔夫、船家、码头工人和纤夫以运河为生，一代又一代在运河上劳作生息；全国各地的商人、文人、匠人通过运河进行广泛的交流，繁荣着沿河城市的经济和文化。

济宁市中区地处京杭大运河中段，属"水陆交汇，南北冲要之区"，因此济宁中区备受历代王朝的关注，元、明、清三代都把治运的最高机构设在这里。在重点整治济宁段的同时，负责对运河全线进行整治和督理，济宁故有"七十二衙门"之说，成为名副其实的运河之都。在济宁市博物馆，现今仍保存着的一门清代的铁炮，炮筒上赫然铸有"河道总督署造"。

清代的镇河之炮

航运的畅通，贸易的繁荣，手工业的发达，都刺激了城市建设规模的扩大和风格的形成，济宁逐渐发展为沿运七大商埠之一。济宁运河文化研究会会长张自义认为，运河文化的内核在于它的开放性、商业性和融汇性。当时全国20多个省在这里建会馆，来做生意，商业很发达。济宁作为孔子的故乡，儒家文化的发源地，由于运河商业的影响，人们的思想却是开放和多元的。

另外，运河文化的多元性还体现在它是南北文化相融汇的，它吸纳了吴越文化、荆楚文化、齐鲁文化和燕赵文化的精髓，还融合了秦晋文化及外来文化的特色。这些都是吸引我们当代人关注和传承的。

"运河之都"的遗产保护与经济开发

随着时间的推移，京杭运河的交通职能逐渐衰落，一些与运河相关的景象逐渐淡出人们的视线：昔日繁忙的码头，已淹没在快速的城市更新中；运河沿线的客栈、酒店和特色民居，也渐渐被现代建筑所代替。

昔日运河风貌

济宁南旺分水枢杻是整个大运河上最具科技含量的工程，历史上曾有着"七分朝天子，三分下江南"的美誉。为了充分开发大运河的航运、灌溉、养殖、旅游等等这些实用功能之后，使"黄金水道"产生"黄金"效益，沿线的鲁、苏、浙三省纷纷下大力气对大运河各段进行了整治、扩建和渠化，使千年古运河重新焕发了青春，成为我国华东地区仅次于长江的第二条"黄金水道"。济宁段(山东济宁-江苏徐州蔺家坝，130多公里)年通过能力将达到2500万吨，新增港口吞吐能力1350万吨，抵得上新建一条"京沪铁路"。

编辑：谢芳