·二十年的发展
从1978年海上幕僚监部提出发展规划到1986年展示第一支“八·八舰队”经历了8年时间。7年后第1艘以海上防空为主要任务的“金刚”级“宙斯盾”驱逐舰服役。1996～2003年，主要担负远洋反潜任务的“村雨”级和“高波”级驱逐舰先后加入现役。反潜直升机也逐步由HSS-2B换装成SH-60J。自2005年起，具备反舰能力的SH-60K直升机陆续入役。可以说现在的“八·八舰队”已今非昔比。
“八·八舰队”最早是专为执行反潜任务而编成的，随着新舰、新机、新装备的不断更新，反潜、对海、防空作战能力均有不同程度的提高。特别是“金刚"级和“村雨”、“高波”级编入“八·八舰队”后，整个舰队的综合作战能力又有了很大的提高。1988年的第1护卫队群的总吨位是28150吨，艘均吨位约3520吨。共计装备14座四联装“鱼叉”反舰导弹发射装置、2座MK-13(“标准”1)导弹发射装置、6座八联装MK29“海麻雀”舰空导弹发射装置、8座MK112八联装“阿斯洛克”反潜导弹发射装置。
1981年日美就日本防卫1000海里海上交通线的问题达成一致意见，认为“八?八舰队”进行远洋作战超出航空自卫队的空中支援范围时，仅凭当时装备的“鞑靼”导弹，不但难以完成护航任务，而且恐怕自身都难保。
为解决舰队防空问题，1988年日本拨款建造“金刚”级导弹驱逐舰。1991年批准建造“村雨”级驱逐舰，该级舰的设计体现了海上自卫队远洋反潜的作战思想，装备了世界上最强的反潜装备，同时具备较强的单舰防空作战能力。“村雨”级建造9艘逐步替换了“初雪”级。1997年第1护卫队群的平均舰龄为8.5年，总吨位36100吨，艘均吨位4513吨。
在装备方面新增加了日本自行研制的SSM-1B反舰导弹、从美国引进的MK41导弹垂直发射装置和“标准”2中程舰空导弹、垂直发射“阿斯洛克”反潜导弹。
进入21世纪，日本海上自卫队再次进行战略调整，其核心内容是防务力量从依靠美军的保护为主转变为依靠增强本国实力为主：防卫对象从以苏联为假想敌转变为对付警惕中国、防范朝鲜、注视俄罗斯；作战任务由“本土防卫”改为“远洋防卫”。2006年第l护卫队群的平均舰龄为10.5年，总吨位53
500吨，艘均吨位约6
688吨，较刚组建时几乎增加了一倍。由于8艘舰中有6艘舰装备导弹垂直发射装置.所以导弹发射装置的数量达到331个，作战能力有明显提升.其中“鱼叉”和SSM-1B为56个，垂直发射单元250个(“雾岛”号90个，5艘DD各32个)，箱式发射单元24个(“旗风”号和“白根”号)，单臂式发射单元1个(“旗风”号)。这一数位在2010年前后“爱宕”级和新型多用途驱逐舰服役后，还将增加。
·未来新成员
从20年的发展来看，“八·八舰队”舰艇的总吨位在逐年增加，Ⅱ屯位小的逐渐被淘汰。近年服役的“金刚”级、“村雨”级满载排水量分别为9500吨和6200吨。这些技术含量高的舰艇先后服役，使舰队的综合作战能力在不断提高。
到2010年前后，“爱宕”级、16DDH和19DD驱逐舰将相继服役，海上自卫队的综合作战能力又将上一个新台阶。4艘直升机驱逐舰(DDH)在2008年前后将陆续退役，目前正在研制16DDH，首先替换“榛名”号直升机驱逐舰，后续的17DDH替换“比睿”号，目前的计划是建造2艘，另2艘采用什么舰还未定。该舰排水量13500吨，可搭载多架直升机，随该舰一同服役的还有MCH-101(EH-101改装的扫雷／运输直升机)。今后很可能购买美国正在研制的JSF战斗机配备该舰。
导弹驱逐舰(DDG)8艘：“金刚”级4艘、“爱宕”级2艘，“旗风”级2艘。“太刀风”级或转到地方队继续服役或退役。“爱宕”级将装备“宙斯盾”作战系统和“标准3"导弹以及日本自行研制的FCS-3火控系统，其战技性能处于世界先进水准。
“村雨”和“高波”级驱逐舰(DD)将成为多用途驱逐舰的主力，“村雨”级建成9艘，“高波”级计划建造5艘，满载排水量达6300吨。早期建造的20艘“初雪”级和“朝雾”级将全部由新舰替换，弥补“村雨”和“高波”级数量不足的是目前正在研制的19DD。该舰设计目的是应对当今的多种新威胁，加强编队的区域防空作战能力。
“金刚”级原来的任务是为编队提供空中保护，但今后如果承担弹道导弹防御作战任务，“金刚”级需要将“宙斯盾”作战系统主要资源用于导弹探测、弹道计算、资料交换、武器准备等，这时它已经没有更多的资源用于本舰防，而“高波”、“村雨”级所具有的点防御能力又不足以为“宙斯盾”舰提供保护。因此，日本准备发展一型防空能力介平于“金刚”级和“高波”级之间的驱逐舰。
