该论坛是由中国新闻界、学术界与日本民间组织携手，为促进中日关系发展、加强中日相互了解而共同搭建的中日精英交流平台。论坛的主旨和目标是通过官民互动，加强交流，影响和引导两国公众舆论。通过近五年的发展，论坛已经成为中日间为数不多的公共外交平台，影响日趋扩大。2009年3月30日，中共中央政治局常委李长春同志在与日本主要媒体负责人会见时，特别指出要继续办好北京—东京论坛，进一步加强两国传媒界的交流与合作，努力为两国人民加深了解搭建平台，为两国实现共同发展提供服务。