•艾滋病毒治愈白血病
今年4月份,美国7岁女孩艾玛•怀特海德还虚弱地躺在病床上,与可怕的血癌抗争。然而8个月后,她却完全病愈、重返校园。原来,医生利用经过改良、失去致病功能的HIV病毒,重组艾玛的免疫系统,杀死了她体内的癌细胞。这一突破性医学进展有望取代骨髓移植来治愈白血病。
艾玛在2010年被诊断患上急性淋巴细胞白血病,跟病魔斗争两年后病情恶化,于是美国费城儿童医院的医生建议使用新疗法——T细胞治疗法。主治医生斯蒂芬•格鲁普介绍,在实施这种疗法时,会从患者体内抽出数以百万计的T细胞(一种白细胞),然后把经过改良、剔除了能够引起艾滋病感染基因的HIV病毒注射进这些T细胞,令其可以杀死癌细胞。改变之后的T细胞被输回病人的血管中,如果一切顺利,它们会疯狂繁殖,并对癌细胞发起攻击。
经过2个月的治疗,艾玛血液样本中癌细胞数量大大减少。又过了6个月,癌细胞彻底不见了。现在,她已经回到学校继续上学,甚至还能踢足球。
专家认为,美国医生用艾滋病病毒治愈白血病这一突破性的进展极有可能使T细胞治疗法代替危险系数较高的骨髓移植,成为治疗白血病的新方法。但是,这一疗法的最大副作用在于杀死病变细胞的同时连带杀死健康的免疫细胞,削弱病人对特定类型感染的抵抗力。