美姊妹卫星“故意”撞月 科学探测任务圆满终结

姊妹卫星“潮起”(Ebb)和“潮落”(Flow)

美国东部时间17日17时28分（北京时间18日6时28分），两颗卫星的主发动机被打开，以每秒1.7公里的速度间隔1分半钟先后“冲向”月球，并最终坠毁在“北极”地区的环形山附近。由于该地背光并处于阴影地带，所以NASA无法收集它们坠毁时的图像。

“它们仅有洗衣机一般大小，不会造成大爆炸，也不会对月球的运行轨道产生不良影响，”NASA科学家托尼·克拉普雷特解释称。

GRAIL项目首席研究员、美国麻省理工学院的玛利亚·祖博尔表示，这对姊妹卫星的最后归宿远离阿波罗登月点和其他已知地点，“为了纪念今年离世的团队成员、美国历史上首位进入太空的女宇航员萨莉·赖德，我们将这次撞击点以她的名字命名。”