每年世界各地都会有目击者称自己看到了不明飞行物(UFO），至于这些UFO到底是真的天外来客，还是只是人们的幻觉，没有人能给出合理的解释。据英国广播公司12月1日报道，澳大利亚科学家在对一起UFO事件进行调查后提出新理论，称UFO可能是自然界的球状闪电。

这起UFO事件发生在2006年5月16日晚，当时澳大利亚布里斯班市观测到了大量流星，这些流星出现的同时，有目击者称看到至少三个不同的亮绿色火球从附近的山顶上滚过。据说这些火球直径大约30厘米，看起来像是在越过一些岩石，沿着铁栅栏的轨迹跳动，整个过程持续了好几分钟。目击者认为这些火球就是UFO。

澳大利亚昆士兰科技大学高级讲师、天体物理学家斯蒂芬•休斯在对此次事件进行研究后提出，这些火球实际上可能只是球状闪电。

休斯解释说，流星的尾迹中含有带电粒子流和其它导电物质，穿过大气层的过程中有可能在电离层与地面之间造成瞬间的导电现象，形成出现在山顶的球状闪电。这种罕见的现象如果发生在晴朗的夜晚，会让人觉得是看到了飞碟活动。

休斯表示，人类目前还不能完全解释球状闪电的成因，只知道它会在多种气候条件下形成，如果将球状闪电现象和人类渴望见到某种事物的强烈愿景放在一起考虑，就能解释为什么会有那么多的UFO事件了。

（来源：中国日报网 译言 梁杉）