辛辛那提报道：凯菲·曹(Cathy Cao)早就想成为一名母亲，可手边总有别的事情在忙，况且当时她也想，要组建大家庭以后还有的是时间。

1992年，她从中国来到美国与丈夫团聚。硕士毕业之后，凯菲便开始工作。到她女儿出生的时候，她已经34岁了——比她原先期望的要晚了不少。

“我们本想生第二胎，可后来并没怀上。”凯菲说。“如果可以重来一遍的话，我或许会早些生孩子。以后我也会这样建议我的女儿。”

许多中国移民也有着跟凯菲一样的经历。亚裔女性——尤其是中国日本女性——逐渐越来越晚要孩子。

今年八月，美国国家健康数据中心公布了一份报告。该报告显示，在所有族裔中，亚裔女性初次怀孕的平均年龄最高，为28.5岁。全国的平均年龄为25岁。在1990年，亚裔妇女初次怀孕的平均年龄约为26.8，在当时也已属于较高水平。

大学毕业后继续进修，往往是亚裔女性晚怀孕的主要原因。

“她们都想读完书后才生孩子，”拉里.海基美·史纳格瓦(Larry Hajime Shinagawa)是马里兰大学美籍亚裔学科的主任。“她们对生活的计划既有目标性又理性。”

有的亚裔女性来美国从事餐馆业等服务性工作，可是她们也一样会等到经济稳定之后才考虑生育。

对于许多在美国的中国人而言，另外一个原因，便是他们还在考虑是否要等回国之后再生儿育女。

“他们不太确定将来回一直留在美国，”史纳格瓦说。“他们觉得一旦生了孩子。便很难离开美国了。而相较之下，由于经济上的限制，从墨西哥或者多米尼克来的移民则不像中国人一样，他们不怎么考虑回国发展。”

在家庭收入稳定之后，凯菲怀上了她的女儿，如今女儿已经10岁了。然而，没能生育第二个孩子，一直是他们的遗憾。而且每当看到女儿朋友们的家长比自己年轻，凯菲不由地感叹于她们充沛的精力和良好的耐心。

凯菲现在认为，最佳的初育年龄应该在25到30岁之间。而且怀孕并不是件容易的事情，她花了3年时间才怀上了她女儿。

杨丽(音译 Yang Li)是辛辛那提的一名生物医学研究员，34岁，有一个两岁大的儿子。她认为，如果早生孩子，她便不可能有今天在事业上的成就。

“我和我先生当时还不确定最后在哪里安家，”她说。“我们想等到安定下来，经济也稳定之后才考虑孩子的问题。我认为现在这样挺好的。”

夫妇俩也考虑过要第二个孩子，不过目前还没决定。她清楚地知道35岁之后怀孕有一定的风险，妊娠期糖尿病、高血压和早产等问题都有可能发生，婴儿也有较高风险出现发育缺陷，而且首先受孕就比年轻女性困难。

不过，现在在美国，每12名女性中便有一名是在35岁后才怀孕的；1970年，100名女性中只有一名。

在中国，随着经济的发展，城市女性也不断推迟生育。杨丽的朋友们，无论在美国还是中国，都不约而同的选择了先发展事业再考虑要小孩。

女性初孕的年龄往往影响最终生育孩子的数量。据有关方面调查，美国40到44岁之间的女性中，亚裔女性的子女数量平均只有1.7，是最低的；全国平均量为1.9。

莎·扎万(Shau Zavon)是辛辛那提华商会的主席，她也是到了30岁才成家立业，现在她有一双儿女，并且在房地产业工作。“我结婚不早也不晚，”扎万说。“孩子和职业并不一定会有所冲突。”

30岁的王美怡(音译Wang Meiyi)本已与男友订婚，不过婚约不久前取消了。目前她正准备继续攻读一个硕士学位。

“我意识到我需要为我的人生和事业再做努力，”她说。“婚姻是很美好的，它将使我的人生变得更完整。不过我还没有遇到合适的人，而且也不会给自己一个期限。”

虽然在中国的父母开始着急了，可她并不想因此就草率地成家。毕竟人在国外，她也没有感受到很大的家庭压力。

当凯菲决定晚些要孩子的时候，父母亲是非常支持的。不过，她表示，“我现在倒有点希望当时家里人多给我施压。”

注：本文刊登于10月12中国日报（美国版）第11版

（作者：James Ritchie 中国日报（美国版）编译：黄千懿 编辑：孙恬）