7月6日亚特兰大报道：当大熊猫欣欣和玲玲1972年第一次来到位于华盛顿的美国国家动物园时，美国人民一下子就爱上了它们。30多年后，美国人对中国国宝大熊猫的喜爱只增不减。

起初，大熊猫只是中美两国“友谊的象征”；现在，两国已经开始共同研究大熊猫习性，发展熊猫保护区，培养专业人士来挽救这种濒危动物。然而，就像任何一段关系一样，这些改变来之不易，价格不菲。

现在全美一共有13只大熊猫，分布在亚特兰大动物园、孟菲斯动物园、圣迭戈动物园以及国家动物园这4个动物园中。国家动物园在玲玲和欣欣分别于1992年和1999年去世后又迎来了大熊猫美香和添添。

现在的大熊猫已经不再作为“礼物”赠送了。中方与美方签订了一个初步意向为10-12年的贷款租借协议，租借费用按每对成年熊猫每年最少100万美金收取。这一资金将用于中国的大熊猫保护和研究项目，亚特兰大动物园的总裁丹尼斯•凯利（Dennis Kelly）说。除了租借费用，美国动物园还要帮助提供大熊猫的研究经费和食宿费用。

“我们知道大部分费用都转给了成都大熊猫繁育研究基地，” 亚特兰大动物园的总裁尼斯•凯利（Dennis Kelly）说，“该基地新建了一个培育中心，使大熊猫能经常繁殖双胞胎并照顾它们。我们还知道，用我们提供的资金，那里建了一个新的动物医院。”

大熊猫每天会吃掉大量的竹子，但只限于几种类型。在亚特兰大，为给伦伦、洋洋和它们三岁的宝宝美兰（8个月大的喜兰还在吃奶）每天提供80-100公斤的食物，要砍掉超过一个村的竹子。

“从吃的食物来看，大熊猫是我们动物园里最贵的动物了。”凯利说。“我们的数据库里北至田纳西州边界，南至梅肯有约400个生产基地给大熊猫提供它们喜欢的新鲜竹子。”

虽然不管商业农场还是家庭农场提供的竹子都是免费的，但是动物园需要雇人每周花五到六天去割竹子。大熊猫必须要吃刚割下的新鲜竹子，凯利说，否则竹子割下后36-48小时候就丧失营养价值了。

同样地，圣迭戈动物园和孟菲斯动物园也在自己的土地或者附近州县的土地上种竹子，给熊猫喂食。这两个动物园也只负担收割竹子的人力费用。

一月份的时候，因为自种的竹子没能按时长成，国家动物园遭遇了一次严重的竹子短缺。尽管他们从其他生产基地也能得到竹子，但是他们对此非常担心，还专门召开了记者招待会，向当地的农场主求援。

据国家动物园发言人卡琳•考波斯基（Karin Korpowski）介绍，动物园得到的帮助“超乎想象地多”，“但是大家以为数量足够的竹子，其实可能都不够大熊猫两顿饭。”最后，他们终于在公路沿线找到一个竹子生产基地，并且想办法解决了自有农场的竹子种植问题。

大熊猫来自中国西南地区，喜阴凉，因此美国动物园竭力给他们营造类似的栖息地。在孟菲斯，丫丫和乐乐得到了细心呵护，住在一个面积三公顷，造价1600万美元的展览厅里。

“整个展厅都是模仿中国园林而建，”该动物园发言人德鲁•史密斯（Drew Smith）解释道。展厅中的一切，动植物、建筑、甚至声音全部来源于中国。2003年展厅建成的时候，游览人数大大增加，这也成了动物园收入的主要来源。

孟菲斯、圣迭戈和亚特兰大动物园主要依靠门票收入、会员费以及捐款来负担大熊猫的费用。但是在经济萧条时期，筹集资金变得很有难度。

亚特兰大动物园的租借贷款协议今年晚些时候就到期了。他们正在协商延期5年，租借费大概是2100万-2200万美元。但是他们仍有大概50万美元没有凑齐。为了得到公众的支持，动物园提出了一个以“付出因而它们能留下” (www.givesotheycanstay.org)为名的筹款运动，希望能靠人们对大熊猫的喜爱来筹集款项。

一月份，当动物园因为预算紧张而关闭“熊猫直播”（panda-cam）时，公众要求恢复熊猫直播的疾呼甚至在四川都能听得到。很快，一个赞助人捐出了足够的资金，让“熊猫直播”重新回到网络。现在，一个名为“地球直播”（Earthcam）的赞助方使得亚特兰大动物园的熊猫直播得以继续运营。

位于华盛顿的国家动物园属于联邦政府资助的史密斯国家博物馆的一员，动物园的资金仅仅来自企业的资助。富士胶卷一次性捐出了7800万美元，以帮助动物园研究熊猫习性，并使大熊猫栖息地近期又得到了扩大——包括两个种了树，有凉爽的洞穴和池塘的院子。但是他们还需要寻找新的企业资助者来满足动物“奢侈”的生活方式。

大熊猫仍然是动物园最吸引人的动物，尤其是生了宝宝的。圣迭戈动物园的熊猫白云从1999年起已经生了4个熊猫宝宝（高高是其中三只的父亲），而且据说大概一个月之后她可能又要怀孕了。她的两个孩子已经回到中国并且生育了。不仅如此，跟随大熊猫回到中国的还有最新的科研成果。

熊猫不仅仅是人们眼中可爱、有吸引力的生物，它们在美国也得到了进一步的研究。美国的熊猫专家与中国卧龙国家保护区的中国伙伴密切合作，研究大熊猫的DNA排序、繁殖、行为以及营养等课题。

亚特兰大动物园的专家们摸索出训练熊猫自愿献血的一套方法，并且把该行为方法教给了中国的专家。圣地亚哥动物园发明的一个大熊猫乳汁配方已帮助中国将驯养大熊猫的成活率提高到99%。

圣迭戈动物园最近将大熊猫租借贷款延长了5年。现在它每年缴纳的50万美金将用于在大地震中受到严重损坏的卧龙国家级自然保护区中国保护和研究中心的重建。最后一次统计显示，野生大熊猫的数量只剩下约1600只。

注：本文刊登于7月6日中国日报（美国版）第1版

（作者：Susan Mittleman 中国日报（美国版）编译：朱婧瑜 编辑：孙恬）