中国日报网环球在线消息：美国男孩艾里克·普林斯，小时候就有自己的“军队”。他找人做了一套模具，然后自己用铅水浇铸了一堆玩具士兵。

如今，38岁的普林斯有了一支“真正的军队”。他旗下数千名身经百战的保安，驾着武装直升机、装甲车，在伊拉克“拿人钱财，替人消灾”。

然而，9月16日的一阵枪响，使普林斯成了全世界责骂的箭靶。他从未如此狼狈过。

伊拉克的“公害”

9月16日中午，巴格达，美国国务院的一支车队出发了。护送车队的是12名来自美国的保镖。保镖们身穿黑衣，戴着墨镜，腰挎突击步枪，虎视眈眈地四处张望；一两架直升机在半空盘旋着……这就是普林斯的“私人军队”——黑水公司的保安。他是这家公司的老板。

车队来到了纳苏尔广场。路边的伊拉克人像遇到瘟神一样躲开了。然而，一辆“没见过世面”的面包车，却不识相地“靠”了过来。伊拉克警察见状，立即上前引导面包车。但就在此时，保镖们的枪响了……面包车里的妇女儿童、引导车辆的伊拉克警察，眨眼间全都成了枪下亡魂。枪声过后，美国保镖带着车队扬长而去……

“黑水公司保安枪杀17名手无寸铁的伊拉克人”的消息，迅速传遍了全世界，就连不少美国媒体都疾呼“严惩凶手”。美国国会和联邦调查局，被迫将黑水公司列为调查对象。10月24日，美国助理国务卿理查德·格里芬因“黑水事件”而辞职。

实际上，黑水公司第一次被媒体注意，是在2004年。当年3月21日，该公司的4名保安在伊拉克费卢杰遭伏击而丧命，尸体被焚烧后，其中两具被吊在了一座大桥上。美军随后展开大规模报复行动，击毙了数百名反美武装分子。直到此时，许多美国人才第一次听到“黑水公司”和“私人士兵”这两个词。

但那时，外界仍对普林斯一无所知。这与他的行事风格有很大关系。据说，他非常低调，从不允许任何记者为其拍照。

不过，两年后，普林斯逐渐成了名人——只是大多被冠以“凶手”之名。去年12月24日，在巴格达“绿区”，黑水公司的一名保安酒后连开10枪，打死伊拉克副总统的一名保镖。今年5月，该公司的保安又在伊拉克内政部门口射杀一名伊拉克司机……调查显示，自2005年以来，黑水公司的保安已卷入至少195起不当枪击事件。在很多伊拉克人眼里，黑水公司已经成了一大“公害”。

然而，让人感到诧异的是，杀死伊副总统保镖的黑水公司保安，最后居然在美国国务院的帮助下，成功逃离了伊拉克。而其他在伊拉克行凶的保安，也从未受到过惩罚。不少人问：普林斯何来如此能耐？

“极端的爱国主义者”

1969年，普林斯出生在密歇根州的霍兰德市。他在家中排行老四，上面有三个姐姐。父亲埃德加·普林斯经营的生产汽车零部件和相关机械的公司，是当地最大的企业。

普林斯虽然出身富家，却不是一个公子哥。他从小就能吃苦，上中学时烟酒不沾，还是学校足球队的队员。他当年的教练西修伊斯回忆说：“每天晚上训练结束后，普林斯总是主动留下来捡足球，打扫更衣室。没有人要求他这样做，他完全是自觉的。”

普林斯还是一个“很有志向”的人。高中毕业后，他进入“军官摇篮”——美国海军学院。但是，在这个令许多年轻人向往的军事学府，他只读了三个学期就辍学了，原因是他对同学们的道德标准深感失望。“我原以为大家都是为了国家而参军的，结果却发现，许多人不过是来混一个接受免费教育的机会。”

20世纪90年代初，普林斯还在白宫当过一段实习生，但没多久又“炒了白宫的鱿鱼”。“他们居然邀请同性恋组织访问白宫，还为平衡预算吵得不可开交。”日后，有分析说，“普林斯堪称一个极端的爱国主义者，他会坚持以自己的方式爱国，而不管这种方式是否与主流意识形态一致”。

1993年，普林斯从希尔斯戴尔学院经济学专业毕业后，开始锤炼自己——加入美军著名的“海豹”突击队。其间，海地、中东和前南斯拉夫地区，都留下过他执行秘密任务的身影。