中国日报网环球在线消息：一只巨大的快递盒放在漂亮的草坪上，盒上龙飞凤舞地写着一行字：退还寄件人。你千万别以为它来自邮局，它是一口要“退还”给上帝的棺材。

62岁的大卫·克莱普顿看着自己花一个月才做出来的“快递”棺材，满意地点点头。现在，在英国，棺材有可能是任何形状的。一把电吉他、一只芭蕾舞鞋、一枚木头　蛋，甚至一艘“企业”号航母模型。这些奇形怪状的棺材，让位于英国诺丁汉的百年老店维芬公司和它的老板大卫·克莱普顿名声大噪。

一个神奇的电话

2000年以前，克莱普顿像他的所有前辈们一样，平静地经营着维芬公司这个已有160多年历史的棺材制造企业。厂房里各种木料散发的清香，让他和他的员工们感到沉醉。

2000年一个晴朗的下午，店里的电话响了起来。“我去听听，”克莱普顿丢下手中的活，拿起了听筒，“您好，维芬公司，有什么可为您效劳？”

电话那头传来一位女士迟疑的声音：“你们能做一口飞机模样的棺材吗？”

克莱普顿愣住了。有好几秒钟，他盯着手中的电话，不会说话了。电话那头有点不安：“我很抱歉，我只是英国皇家空军特技飞行队的热爱者，从小时候开始，就一直梦想　乘战斗机离开人世。”

不知是客人的失望，还是这份美好的感情打动了克莱普顿，就在对方准备挂上电话的一瞬间，他脱口而出：“请等等。”

他决定接下这个很有挑战性的生意。两个月后，维芬公司多了一个折叠着双翼的“飞机”。“这单生意来得很偶然，好在飞机驾驶舱的形状和棺材差不了多少，做起来不算太复杂。”

不久之后，维芬公司又接到了第二个要求制作特色棺材的订单。订货人是一个买不起加长独木船的退休老人——凯文·阿派克斯先生。他希望死后能躺在一个独木船模型中下葬。“可是这令他的妻子非常不安，”克莱普顿说，“经过一番讨论，我们决定为阿派克斯夫人也制作一口同样的棺材。”

这门生意就像滚雪球一样越做越大，订单雪片般飞来。克莱普顿惊讶地发现，原来这么多英国人都渴望拥有一口独特的棺材。“我们从来不发明创造，创意都来自客户，什　么样的要求都有，我们从不拒绝。而且，制造这些稀奇古怪的棺材，对我们员工的技能也是一种锻炼。”

几个月后，维芬公司的特色棺材引来了一位摄影师。他拍下种种奇特的造型，连同每一个造型背后的人生故事，一起卖给了媒体。《太阳报》还给他们的产品取了个名字，　叫“疯狂棺材”。克莱普顿将计就计，干脆用“疯狂棺材”作为公司的网站域名，网页上的公司业务也简单地分成了两大类：“疯狂棺材”和传统棺材。