独一无二的“珠穆朗玛”

打开达菲的爱佛瑞斯公司的网页，最显眼的是这个公司的标志——珠穆朗玛峰。“爱佛瑞斯”，正是珠穆朗玛峰的英文名。在达菲看来，珠穆朗玛峰是最接近天堂的地方，　也是世界上最干净、最圣洁的地方。这就是他选择珠穆朗玛峰作为公司标志的深意。

然而，很少有人知道，达菲最早从事的却是金融业。直到1989年，他都在麦伦银行工作，同时还是另外两家公司的董事。工作之余，他会涉足一些公共慈善事业，一切都　和标准金领的生活没什么两样。

1990年夏，这位银行高级职员突然对人们的身后事产生了兴趣。“我帮客户规划理财计划，作为一个金融专家，每一次我必定要问：你打算怎么处理你的遗产？你的遗孀　和孩子能从你这里得到什么？这是我的工作内容之一。”

达菲发现，人们似乎总不愿提及身后事，可又很清楚自己不得不面对。出于理财专家的职业敏感，达菲察觉到这里面蕴藏着巨大的商机。于是，他辞去银行的工作，进入全　美第四大公共丧葬服务机构，成为核心管理人员之一。

在其后的10多年里，达菲积累了丰富的殡葬业经验。他强烈地感受到，一成不变的教堂、棺木、唱诗班和玫瑰花，是何等的压抑、沉重而令人疲倦。每一次，他都看着出　席葬礼的人心情沉痛地离开。“为什么非要这样呢？”达菲经常问自己。

2000年，达菲不再犹豫，终于开办了全美国第一家会员制的个性化葬礼服务机构——爱佛瑞斯公司。他的“开篇语”酷似战斗檄文：“我们这一代人，在每一件事情上都　想自己做主，从吃什么到享受什么样的服务，唯独葬礼不行。不，葬礼应该包括在人生计划中，而不是一件自己管不了的事情！”

因此，在爱佛瑞斯公司的网站上，达菲建立了一个数据库，里面有各种各样的葬礼设计方案，俨然就是一个出售葬礼的网上超市。

风行美国的葬礼管家

现在，几乎所有的美国媒体，在提到爱佛瑞斯公司时，都会说起达菲的“葬礼把关服务”。“很简单，就是给悲痛的家庭节省开支的服务，”达菲幽默地笑道，“别忘了，　我一向是替客户理财的。”

山姆·威尔金的母亲去世时，他没有向殡仪馆预约葬礼，而是打通了达菲公司的24小时全国免费电话。山姆和姐姐分别住在旧金山和纽约，而83岁老母亲是在亚特兰大去　世的。姐弟俩一筹莫展，不知如何安排葬礼。

电话打通后，达菲温和地告诉山姆：“亚特兰大有一家不错的太平间，也有一处风景宜人的墓地，你可以先看看它们的资料。如果觉得可以，我替你安排，好吗？”最终，　山姆和姐姐顺利地办好了母亲的丧事，总共只花了1300美元。如果按照传统做法，从飞往亚特兰大，到预约殡仪馆，起码要花掉6000美元。

达菲对自己提供的此类服务感到很得意。他自豪地说：“我就是最棒的葬礼管家。”事实也是如此。在没有爱佛瑞斯公司时，美国家庭不得不在亲人去世之前，就去排队预　　约殡仪馆；殡仪馆要价高昂，但死者家属只能默默承受——谁能启齿为这事儿讨价还价呢？！

达菲安排的葬礼省钱省心还有个性，自然吸引了成千上万的美国人。他的客户基本上都在55岁左右，正好是“婴儿潮”时期出生的那一代人。他们一生都在追求个性，葬　礼当然也不能例外。对此，达菲笑着说，“死得帅是有秘诀的。首先，你得火化。骨灰放在气球里升向天空去，随着焰火在夜空绽放，装进弹头用枪发射到远方??不管选择　什么方式，都比被放进一口棺材更有趣??反正，你喜欢什么，在这个仪式上，就最后来一次好了。”

现在，达菲又想出了一个撒手锏：拍摄“告别录像”。“嗨，我是阿特·布赫瓦尔德，我刚刚过世。”一位律师生前录制的告别录像登上了《纽约时报》的网站，让所有美　国人看得目瞪口呆、过目不忘。（来源：《环球人物》杂志 编辑：肖亭）