他是一个传奇。

从水里打到陆上，从内乱打到外患，从突厥打到吐谷浑，一直打到65岁，让四夷八方那些大大小小的政权，都心甘情愿地臣服在李世民的脚下，他才脱了战袍，进了朝堂，成为李世民的宰相。

历朝历代，都有自己战无不胜的大将，唯独李靖成就了传奇——没有“不许将军见白头”，没有“狡兔死、走狗烹”，名将们的悲剧他全部免疫。李世民对他的信任简直可以叫历代将军们嫉妒。

最后，年近八十的李靖老迈而终时，悲伤过度的李世民，模仿卫青墓的“阴山”和霍去病墓的“祁连山”，一口气把突厥铁山和吐谷浑积石山，双双“搬”到了李靖的陵墓上，让它们永远屹立在自己的昭陵里，向后人讲述他心爱的战神的故事……

你一定能坐上宰相位子

李靖的武艺，是有家学渊源的。

隋末的陇西李家，声名赫赫。李靖在祖、父两辈的影响下，从小文武双修。但最严格的教练，是他的舅舅——活捉陈后主、名满天下的韩擒虎。舅舅的操练方法很有创意：往自己两只耳朵上挂着小铁环、光头上放一枚铜钱，要李靖跑马而来、枪挑双环、回马刺钱。

如果枪挑不准呢？

那当然是要了舅舅的命。

小李靖不敢怠慢，苦练三个月，操枪跃马，闪电之间，已经连出三枪，挑下了双环和铜钱。韩擒虎大喜，“将来可与我讨论孙子兵法的人，唯有李靖了。”

从此李靖年纪虽轻，已名声在外。就连隋炀帝的权臣、当朝宰相杨素，都指着自己的座位对李靖说，“阁下他年必能坐上我的位子。”

李靖果然“坐”到了。只不过，那已经不是隋朝宰相宝座，而是唐朝尚书左仆射的位子。而他和唐朝的缘分竟是从刑场上开始的——

隋炀帝统治下的第12年，李靖以而立之年，驻守马邑。无巧不成历史，他正是太原留守李渊的下级。精于军事的李靖，自然嗅到了空气里不寻常的味道，他打算回江都，向隋炀帝告发李渊。后来不知何故，他滞留在长安。李渊攻下长安，便欲杀他而后快。危急之时，李靖坦然大呼：“明公不想成就大业吗？为什么斩杀壮士！”

这句话，是李靖为唐朝效力的表白。

在李世民的求情下，李渊刀下留人。他可能没有想到，此举为唐朝留下了万里前程。4年以后，当辽阔的北方平原成为二公子李世民驰骋的天地，南方的水乡泽国就是李靖一个人奇光绽放的舞台。

起于中原地区的李唐政权，要想完成统一，势必南下作战。当时，萧铣以梁朝皇族后裔的身份，趁着隋末乱世，已经控制了长江流域大片土地，定都江陵，仗着水势与李渊对抗。

谁说北人就不擅水战？灭萧铣之战就是李靖献给唐朝的见面礼，也是最有趣的一次战争，步步兵行妙棋。

第一步，李靖将巴蜀酋长的子弟都招来做官，形同人质，在萧铣的后方釜底抽薪；第二步，力排众议，在长江汛期发兵，水势汹涌，突袭江陵，打一个措手不及；第三步，将缴获的舰船全部“扔”到长江中，使萧铣的援军误认为江陵已破，在长江上迟疑观望，是为攻心之战；第四步，拿下江陵之后，严令唐军不许劫掠，收拢民心，一个月之内，就兵不血刃地控制了萧铣政权的全部领地。

喜讯传来，李渊对李靖又封又赏，浑不是当年要杀他时的态度了。

让李世民拥有异族联军

从李世民刑场求情的那一刻起，李靖就注定要和李世民的雄心联系在一起。李世民登基后，国家的注意力由内转向外，首当其冲的便是不时来找麻烦的草原民族——突厥。

贞观四年正月，一个天寒地冻的日子，兵部尚书李靖，带着三千精骑，奔进了孤寂的苍穹里。出马邑，袭定襄，夜攻东突厥颉利可汗的大帐……剪灭东突厥的序幕拉开了。

慌乱中的颉利，简直是自己吓唬自己。他以为李靖出动了倾国之兵，于是仓皇北逃。等他逃得够远了，又自作聪明玩起了“请降”之计，以求喘息时间。

于是，远隔千里，一个在宫廷、一个在塞外的君臣，开始了一次默契的战略配合。李世民派来了议和的使者唐俭，也暗中派来了李世所率领的主力部队。就在唐俭和颉利握手言欢之时，李靖抓住了突厥人一瞬间的松懈，铁山之侧，突然出袭，不可一世的东突厥汗国灭亡了。

一月出征，四月凯旋，仗就这样结束了，迅速得惊人，又让人激动得无法自持。还有什么可以庆祝贞观朝的大喜呢？凌烟阁里灯火通明，太上皇李渊亲自弹起了琵琶，皇帝李世民站了起来，当着同样沉浸在欢乐之中的群臣贵戚的面，在父亲的琴声中，翩然起舞……

这是李世民时代一次登峰造极的胜利。就是从那个绚丽的夜晚开始，李世民被推举为四夷宾服的“天可汗”。这不只是个虚荣的头衔，而是宣告着，大唐可以组建“天可汗”联军了。

李靖，理所当然是第一位“天可汗”联军统帅。

贞观八年，他受命率领由汉族、突厥、契等各族将士组建而成的军队，出兵攻打吐谷浑。李靖迎来一生中最为艰难的一次行军。吐谷浑盘踞于青海，在海拔最高的青藏高原上，仗着天时地利，曾经三次令唐朝军队无功而返。

李靖的策略是：不做正面进攻。

几十万唐军，硬是从青海甘肃交界的狭窄小路上穿越过去，在吐谷浑身后发起了进攻。半年的时间里，李靖横行青藏高原五六千里，最终在积石山恶战一场，吐谷浑可汗被杀，其国土尽归唐朝。他创下了贞观时期唐军“不可战胜的神话”，也为自己的出征划上了完美的句号。然而，很多人可能不知道，那驰马纵横的主帅，已是65岁的老人了……

回想盛年时的长江之战，令人感叹：还有哪一种环境、哪一种战术，是李靖所不能的？！

“李天王”进了封神榜

对于李世民来说，李靖不仅仅是一个战神。

当年，李世民和太子李建成水火不容时，李靖正手握重兵，驻防边塞。李世民派人去征求他的意见，想在兄弟之争中得到他的支持。李靖只是无言。他不愿卷入政治斗争中，面对有恩于己的李世民，他选择了中立。正是这个姿态，赢得了李世民对李靖政治操守的信任——毕竟大臣当以朝廷安稳为重，这也体现了李靖政治上持重的一面。

大胜突厥后，御史大夫弹劾李靖治军不严、纵兵掳掠、私占珍宝，李靖没有辩解，只心平气和地听着。李世民知道李靖的委屈，亲自向他道歉。大胜吐谷浑，又有人诬告李靖拥兵谋反，李世民把肇事者流放了。最后，当跟着李靖学兵法的侯君集抱怨他不肯教最高深的兵法，是对朝廷有造反之心时，李靖总算回敬了一句：“这是因为侯君集自己想谋反。”不久，侯君集果然卷入了太子李承乾的夺位之事，成为贞观朝一个不和谐的音符。

李靖就是这样坐在宰相位子上，为后人留下了一个沉稳、谨慎的口碑。年近八十的时候，他老迈的身体，终于不能再为贞观朝操劳了。退休之后，皇帝的书信频频捎来：“可有日夜照顾你的老看护？你的生活起居都怎么样了？”一个手握兵权、功高震主的名将，能获得如此真挚的君臣情谊，在历史上何等罕见。

不过，才貌双全的卫国公李靖，到了民间故事里，便是另一种传奇了。神话中的托塔天王，不知何时与李靖挂上了钩，也不知经过怎样的演化，硬是把李天王弄到了陈塘关，成了《封神榜》里的将军不说，还有了个名叫“哪吒”的儿子。就像尉迟敬德和秦琼慢慢变成了门神一样，几百年后，李靖也不知不觉地变成了战神。

更有甚者，佳人如红拂，愿和李靖私奔；英雄如虬髯客，愿与李靖相交。他们并称为“风尘三侠”，成就了一篇浪漫多情的小说《虬髯客传》。有趣的是，贞观十四年，李靖的妻子去世，李世民曾降诏以示哀悼，可惜这位夫人的名姓无可稽考，不能为传奇添上最后一抹动人的色彩。

直到1300年后的今天，在西安的唐太宗昭陵里，李靖的陵墓依然那么显眼。那是铁山和积石山的身影，在风霜雪雨中，讲述着属于李靖的骄傲——

了却君王天下事，赢得生前身后名。

（来源：《环球人物》杂志 编辑：夏亚）