第二次世界大战结束后，1959年冬天的一个星期六的傍晚，联邦德国的首都波恩从事外交秘书工作—利奥诺尔·海因小姐在其寓所里收拾好她独自食用过的晚餐桌后，就到电视机前来消磨时间。突然，她的门铃响了。打开门后，她看到一个手拿一大把玫瑰的身材男子站在她面前。那个男子很有礼貌地说：“对不起，打扰您了，我是来找纽曼小姐的。”海因小姐回答说，“你找错了，这里没有什么纽曼小姐。”这个男子说：“对不起！”，随后，他把红玫瑰伸向海因小姐，“由于我打扰了您，您该接受这些花才是。如果让它们枯死，那就太可惜了。”面对这种慷慨大方的表示，孤独的海因小姐将那个男子请进她的寓所，并把花泡到水里。接着这个男子开始自我介绍，说他是个摄影师，爱好广泛。这个男子叫谢特林，几天后又请海因小姐吃晚餐，以至后来采取送鲜花、买戏票、听音乐、旅游等方式，向海因小姐表达他的爱。1960年12月，海因小姐在这名男子的甜言密语的诱惑下，使他们俩很快结成了夫妻。一天，谢特林让自己的妻子从外交部带一些文件回家。开始，海因小姐感到震惊。最后，在其丈夫的反复督促下，海因小姐暗中将外部交文件偷偷地带回家。谢特林利用有利时机，偷偷地把文件拍摄下来，而后把文件放回原处。原来，谢特林是被克格勃收买的间谍，按照莫斯科的指示，导演了这一场爱情悲惧。在这五年中，他们夫妻两人向苏联人提供了将近三千份外交部文件。当他们被捕后，这位曾经沉醉于爱情美梦的年轻女子，在牢房里用自己的睡衣上吊自杀了。