昨晚（10月22日）8点，国防科工委嫦娥一号卫星发射新闻发布会在北京召开。国家航天局发言人李国平向媒体宣布，我国自主研制的第一个月球探测器——嫦娥一号卫星以及长征三号甲运载火箭目前已转入发射区。卫星和火箭已完成总检查，各项测试正常，满足技术条件要求，计划于10月24日-26日在西昌卫星发射中心择机发射，首选发射窗口为10月24日18时左右。
李国平介绍说，目前还不能确定卫星发射的确切时间。随时可能根据天气变化情况而更改发射窗口。
“嫦娥”11月5日进入月球轨道
“嫦娥一号”计划于10月24日至26日在西昌卫星发射中心择机发射，首选发射窗口为24日18时左右。昨日（10月22日）国防科工委发布以上消息。
记者还从权威人士处获悉，如这三天内不具备发射条件，再次发射窗口时间将为明年上半年。
计划10月31日转移轨道
据介绍，卫星在成功发射后，将在地球轨道上经历3次调相轨道变轨，计划于10月31日进入地月转移轨道，开始奔向月球。在11月5日进入月球轨道后，经历3次近月制动，进入127分钟工作轨道。11月下旬，卫星将传回第一张月球图像。此后，卫星将继续工作1年时间，对月球进行科学探测。这也将是我们国家第一次获得7万公里以外地月空间环境的第一手原始资料。
中国绕月探测工程的工程目标是：研制和发射我国第一颗月球探测卫星；初步掌握绕月探测基本技术；首次开展月球科学探测；初步构建月球探测航天工程系统；为月球探测后续工程积累经验。科学目标包括获取月球表面三维影像；分析月球表面化学元素及物质类型的含量和分布；探测月壤特性；探测4万-40万公里间的地月空间环境。
其中较为重要的是，我国将第一次探测全月球表面月壤的厚度，并用于研究月球表面风化历史和调查氦-3资源。据了解，表面积只有3800万平方公里的月球大约相当于4个中国的版图，但储存的用于核聚变反应的稀有气体氦-3可达到100万-500万吨之间。作为一种清洁能源，氦-3能释放出巨大的能量，而且没有放射性，100吨氦-3就能满足全球1年的能源供应，月球上的该种物质至少可供人类上万年的能源需求。而目前，地球上只有15吨氦-3，每吨氦-3的价值约在40～100亿美元间。嫦娥一号执行的这一任务，将首次向人类提供关于月球新能源的具体含量。
国外航天局代表将现场观摩
国家航天局发言人表示，此次发射活动已邀请了部分国外航天局的代表现场观摩。中国愿意本着“平等互利、和平利用、共同发展”的原则同国际同行开展航天领域的国际合作。
绕月探测工程是我国实施的第一次探月活动，将为我国深空探测活动的开展奠定技术基础。
