***迫不得已放弃别墅

综合英国媒体报道，普雷斯科特是在5月31日晚接受媒体采访时做出上述表示的。他的乡间别墅位于白金汉郡的多尼伍德，普雷斯科特坦言，近来因为那幢别墅引发的争论“已经影响到了自己的工作”。

不久前，一名摄影师偷拍到普雷斯科特在布莱尔休假期间“不务正业”的照片。照片显示，本应在首相离开期间肩负更大职责的普雷斯科特不仅没有尽职尽责，反而在乡间别墅里和手下一起玩槌球游戏。照片一经披露立即引起英国上下一片哗然，很多人强烈要求普雷斯科特立即下台。

为此，普雷斯科特曾与圈内密友探讨如何应对外界的攻击，他也曾考虑放弃乡间别墅，布莱尔也曾建议他离开这个别墅，但他很快排除了这个选择，因为他认为这样的让步会导致他的批评者像“切香肠”一样来对付他，他们会提出更多要求，直至让他辞职。

但是，由于公众呼声很高、外界压力太大，在和家人及密友再次协商之后，普雷斯科特5月31日最终宣布放弃这一别墅。

他说：“像我之前的那些内阁官员一样，我过去一直把多尼伍德（别墅所在地）当作停留、休息和工作的地方。但现在我已经清楚地发现，这里已经成为公众争议和批评的目标。”

普雷斯科特表示，他本来认为，这幢乡间别墅是他休闲、放松的好地方，但如今，他清楚地知道，以后再也不能在这里随便走动，因为媒体的记者随时可能在这里等着拍照。

多尼伍德别墅自从1942年就由政府分配给政府官员使用。在遭到公众指责之后，普雷斯科特表示，相比起其他一些曾使用过那幢别墅的官员，他在那儿的时间要少得多。

***明确表示不辞职

同时，普雷斯科特在采访中明确表示自己不会辞职，而是要继续留任副首相。5月31日当天正好是普雷斯科特68岁生日，他坚称无论是在政府还是在工党，他决不会被“挤出”副首相职务。

此前，普雷斯科特就曾经表态说：“我没打算辞职，我将会继续我的工作。”他还表示，一些工党议员要求他辞去副首相职位，只担任劳工部副部长的建议简直就是“胡说八道”。他在一次官方访问途中说：“政府里最重要的是内阁……人民选我当副首相，是希望我在我们的处事方法上有不同的侧重。所以，要求我放弃人民赋予我的权利、整日坐在内阁里做一些政治决策是没有道理的。”

***自称是布莱尔的“挡箭牌”

在此次采访中，普雷斯科特还直言不讳地说，自己和布莱尔是“一对好搭档”。他暗示说，不管是来自工党内部还是来自媒体的攻击，很多攻击者实际上是通过攻击他来达到间接赶走布莱尔的目的。

普雷斯科特说：“现在这个时候，我不过是他们攻击布莱尔的挡箭牌而已。”或许布莱尔也意识到这个问题，虽然英国媒体和民众曾多次要求这位“不称职”的副首相下台，但是布莱尔却一再力保普雷斯科特。除了两人私交甚密之外，布莱尔也明白，如果普雷斯科特下台，对自己也没有好处。

***“惹是生非”的副首相

最近一段时间，普雷斯科特真没少给布莱尔及工党惹事。今年4月底，已有两个孩子的普雷斯科特公开承认，自己与女秘书特蕾西?坦普尔发生了婚外情。这一消息震惊了英国政坛，也在英国社会引起了轩然大波。当时外界就猜测普雷斯科特可能会因此而葬送自己的政治前途。

5月初，因为工党在地方选举中遭遇惨败，布莱尔忍痛撤换了外交大臣等重要官员。但出人意料的是，绯闻缠身的普雷斯科特保住了职位。尽管被削减了部分权力，但是普雷斯科特的工资和津贴却分文不少，这引起了很多人的不满和批评。

5月底，因为被拍到在乡间别墅玩槌球游戏的照片，普雷斯科特再次遭到英国公众和媒体的“炮轰”，要求其下台的呼声也更加高涨。（张春燕）