周恩来的憾事

已故美国总统尼克松在水门丑闻后退隐，东山再起无望后转而闭门埋首撰写了一本书《Leaders》，论尽同代的环球政治领袖，以及分享与他们交手的亲身经验。当中提到以下的小故事。

1954年，在商讨越南问题的日内瓦会议上，已故总理周恩来代表我国，而已故美国国务卿杜勒斯(John Foster Dulles)则代表美国，当时后者对记者傲慢的说，“只有在两人的汽车相撞”的情况下，两人才会会晤。不料一天在会场上，冤家路窄，两人真的碰个正着。周总理大方的伸出手来准备握手，不料杜勒斯却摇摇头，更走出了会议室，完全漠视了我国总理的存在。

6年后当周总理向朋友斯诺(Edgar Snow)(即撰写《红星照耀中国》(Red Star Over China)，又称作《西行漫记》一书的美国名记者)提起这件事时，仍表现出痛心疾首的表情，显示他对别国藐视中国民族尊严耿耿于怀。

尼克松修补历史伤口

尼克松在书中为杜勒斯解释，称后者的怠慢在当时的历史环境是可以理解的，因为那时成千上万的美国子弟兵在朝鲜战争中被杀害，而在这场冷战中，中苏两国将联合起来对付美国，而他们又即将与蒋介石签订“共同防卫条约”。

至于尼克松自己又从这个故事中汲取了何种教训呢?他知道这件事深深伤害了周总理，因此当1972年历史性访华时，他抵达北京步下飞机时，就走前主动向周总理伸出了手，并称因而留下了此行最值得纪念的照片。

如何礼貌地不握手

至于如果因为种种政治顾虑而不想握手，又不想做得太过突兀，又有何妙法呢﹖尼克松在同一本书中，继续细述了他与周总理交手的另一段故事。

在1972年访华中美双方的其中一场会谈中，为了测试白宫改弦易辙的决心，周总理如此说：“正如你今天下午对毛主席说的，我们今天握了手。但是杜勒斯却不愿这样做。”

尼克松说：“不过你说过，你并不要和他握手。”

周总理回应说：“不一定，我原来是不得不握的。”

“那好，让我们握手吧﹗”尼克松边说边隔着谈判桌又一次伸手过去握手。

周总理仍然兴致勃勃地说下去：“杜勒斯的助手史密斯(Bedell Smith)先生曾经想采取不同的作法，但是他没有破坏杜勒斯的纪律，因而他不得不用右手端着一杯咖啡。由于人们不用左手握手，他便摇了摇我的胳膊。”