棒球运动六大元素适合中国普及
拥有将近150年历史的棒球运动绝对是一项受到全世界人民喜爱的运动。在美国，棒球和棒球手套是孩子们最期待的生日礼物，在古巴的大街小巷也随处可见拿着简易球具打棒球的孩子们，在日本、台湾，棒球明星球员的球衣经常卖到脱销。由此，棒球运动的魅力可见一斑。相较于足球、篮球，棒球运动具有六大鲜明的标志性特征——乐趣、普及性、智慧、时尚、分享以及和谐的家庭关系。棒球是充满快乐的运动，从挥棒击球开始，到跑动上垒，在动作配合之间融合了成就感和愉悦感，带给生活无限乐趣。棒球运动也是一项“普世运动”，任何人就可以参与，感受棒球，享受棒球，不仅对身体素质是很好的锻炼，在竞技战术中也培养了人的灵敏性，增进心智的成熟，是技术与智慧的完美结合。棒球的各种衍生产品代表着当下世界最流行的时尚元素，很多大牌明星出入公共场合，都穿着佩戴著名棒球队的服饰。
棒球运动更是情感连接的粘合剂，在棒球运动中队员伙伴之间相互配合，体现了协作互助的伟大精神，可以消除同事、朋友间的隔阂，增进信任和友谊。棒球运动还是一种良好的亲子教育方式，在父子之间的互动中，增进家人之间的浓浓亲情。正是这些特征，才使棒球运动能够突破疆域、阶层、文化、年龄、体质的限制，受到全世界棒球爱好者的追逐和热爱，甚至深深影响了全世界人们的生活态度和方式。
追溯棒球运动在中国的发展，固然有着极其复杂的历史原因，但是从棒球运动自身所蕴含的六大元素来看，特别是其普及性，使棒球运动先天性地具备了良好的发展前景。据MLB美职棒大联盟中国区总经理谢龙介绍， 棒球运动对参与者的身体素质没有任何特殊要求，高矮胖瘦都能参与，这恰好弥补了中国人与欧美人身体上的差距。“相信在不远的将来，它在中国会和乒乓球一样，拥有广泛的群众基础。”谢龙说。
“棒球场地和设备的选择性都比较宽泛。对于棒球初级爱好者，不需要在完全标准的棒球场进行，足球场和学校操场都能进行。在足球场地，随便放几个垒包就可以玩了，人们可以使用价格相对便宜的‘轻量级’球具，规则也简单易学，在中国的大学校园、社区都可以开展。”MLB美职棒大联盟中国区市场开发部经理Michael（马志远），这位从小爱棒球、玩棒球，在中国留学时曾担任过中国国家棒球队外援的美国人告诉记者。“很多人以为打棒球需要高昂贵的花费，这其实是人们对棒球运动的一个误区。”他说，“不仅在美国，在古巴和多美尼加等欠发达国家，棒球同样非常普及。中国大学生玩棒球也非常简单，我曾经走访桂林理工大学，看见大学生们用纸和胶水自制了球和棒子，就可以轻松玩棒球，而且玩得很开心。”
价值驱动力强，年轻群体和青少年热衷棒球面对中国棒球运动发展的现实，MLB美职棒大联盟把棒球运动的普及作为当前的首要工作。“特别是在中国年轻群体和青少年群体中，我们打算用5-10年的时间，发展和普及棒球运动。” MLB美职棒大联盟中国区总经理谢龙表示,“新一代的中国年轻人，包括在校大学生，拥有良好的成长和教育背景、开放的世界观和生活方式，和全世界其它地区的年轻人一样，他们追逐时尚潮流，乐观进取，重视构建友善的社会关系，且乐于分享。这与MLB美职棒大联盟‘乐趣、智慧、时尚、分享’的特征相吻合。”
“除了年轻人群之外，青少年也是MLB的重点推广对象。目前，中国4-16岁的青少年有2.5亿人，且多为独生子女。通过棒球运动，能锻炼孩子的身体素质，塑造健全的性格，进而培养团队合作精神。MLB美职棒大联盟一直倡导的趣味性、普及性和家庭和谐关系，符合青少年追求乐趣、对新鲜事物充满好奇的心理特征，以及中国家庭追求生活品质、培养下一代的人生理念。”谢龙说。 正是在这样的价值驱动下，接受和喜爱棒球的中国年轻群体和青少年群体越来越庞大，对此MLB美职棒大联盟也不断提供各种支持，促成棒球运动的迅速普及之势。早在2004年MLB美职棒大联盟就和中国棒球协会联合举办了“百校杯”中国高校联赛；2007年又启动了一项名为Play Ball!的青少年棒球培养计划，在北京、上海、广州等大城市的120所小学体育课程中提供棒球教学，并开展教练员训练营。今年5月份，MLB美职棒大联盟还将支持全国五所大学的棒球俱乐部，为大学生们提供棒球培训和奖品。
人人享受，棒球乐趣 “目前人们对MLB还比较陌生，但其实MLB美职棒大联盟与中国棒球运动早已结缘，与中国棒球运动的发展也是息息相关。”MLB美职棒大联盟中国区总经理谢龙介绍，早在2003年，MLB美职棒大联盟就和中国棒球协会签署了合作协议，决心共同推进棒球运动在中国的普及和发展。随后，MLB美职棒大联盟努力为中国国家棒球队提供帮助，包括派遣MLB专业教练对中国棒球队运动员进行专业指导和培训，同时开展大众和青少年棒球普及活动。谢龙说：“如今这些行动都取得了显而易见的效果。我们高兴地看到有越来越多的人，尤其是青少年，开始接触棒球，喜爱棒球运动。希望人们都能积极参与棒球运动，尽情体验棒球带来的时尚活力，享受无限乐趣。”
MLB美职棒大联盟 介绍
